Костяной дракон. Павел Корнев

отступил в тень погуще, настороженно огляделся по сторонам. Кругом – никого. На меня не накинулись, не ударили в спину, не спеленали по рукам и ногам. Да, впрочем, и не могли.

      Девятый уровень! Я снова девятого уровня, и другие игроки просто не в состоянии причинить мне вреда! Жаль только, это ненадолго…

      Вне Сети.

      Мне предложили вернуться в игру. И не просто захаживать туда время от времени, а повторить долгосрочное погружение в виртуальную реальность под присмотром медиков корпорации.

      Я бы посмеялся, да только помимо кнута посулили и аппетитный пряник. Точнее, изрядных размеров кусок сыра – весомый и приятно шуршащий листами прямоугольной бумаги. Проще говоря, за проведение этого так называемого «обследования» должны были заплатить очень даже приличную сумму. Нет, официально на работу меня никто не принимал и подопытной крысой не делал, материальное вознаграждение выступало лишь компенсацией потраченного времени. Но суть от этого не менялась – специалистам корпорации страсть как хотелось оценить последствия для организма столь длительного погружения в виртуальную реальность.

      – Почему именно сейчас? – пробормотал я, дабы хоть что-то ответить.

      Азиат улыбнулся и пояснил:

      – За полгода организм должен был полностью восстановиться. С физиологической точки зрения никаких противопоказаний быть уже не может. В основном нас интересует воздействие на психику.

      – Должен был? – зацепился я за эту фразу. – А если это не так?

      – Не волнуйтесь, на предварительном этапе будут сделаны все необходимые тесты. Также проведут обследование вашей психики на адаптивность, гибкость и адекватность, – уверил меня азиат. – Предварительно. До повторного погружения.

      – Поверьте, бояться совершенно нечего! – подключилась к беседе строгая тетенька. – Мы значительно переработали капсулу, теперь оборудование наилучшим образом подходит для долгосрочного пребывания в нем человека. Ян! Что вы теряете? Работы нет…

      Меня будто шилом пониже спины кольнули.

      – Что я теряю?! – взвился я. – А что теряет подопытная крыса? Я ведь она и есть! Так?

      – Нет никакого риска…

      – Это вы так говорите! Найдите кого-нибудь другого!

      – Подобные исследования требуют чрезвычайно сложных согласований, – прямо ответил азиат. – Что же касается вашего случая, то мы постфактум оцениваем оказанное на мозг воздействие и определяем, насколько серьезно повлияло оно на состояние психики. Поверьте, это важно в первую очередь для вас самого. Чем раньше будет выявлена возможная патология, тем проще ее будет устранить.

      – Да вы просто благотворители!

      – Вовсе нет. По сути, на текущий момент ваш случай является единственным доказательством безвредности длительного погружении в виртуальную реальность, но мы не можем использовать результаты предыдущего погружения, поскольку оно не сопровождалось должным образом. Нам нужны результаты обследований, именно поэтому мы готовы заплатить вам куда больше, нежели получат участники последующих экспериментов.

      Я