Мы – до нас. Евгений Санин

дядя Андрей.

      Плита дрогнула и слегка приподнялась…

      – Только умоляю вас, осторожнее! – бегая вокруг нее, просил академик. – Она может быть треснутой, и тогда трудно представить, какие могут быть последствия…

      – И – два! – не слушая его, продолжил дядя Андрей.

      – Есть, есть мозаика, Владимир Всеволодович! – юркнув почти под плиту, радостно закричала Юля.

      – И – тр-р-ри!

      Спины поднимавших плиту людей одновременно разогнулись, и раздалось единое радостное:

      – Есть!!!

– Надо же, какой был у нас правитель! – послышались восхищенные голоса.

      Студенты, все как один, так дружно кинулись смотреть, что же там на другой стороне, что плита угрожающе пошатнулась. Хорошо, сельские мужчины были опытнее в таких делах, остались на месте, иначе плита бы всей тяжестью рухнула назад, и, как опасался Владимир Всеволодович, не миновать беды, причем не только с плитой…

      Только после того, как плиту основательно установили и подкрепили двумя подпорками, академик первым обошел ее, взглянул и с восхищением покачал головой:

      – Это – самая лучшая находка за все время моей археологической жизни!..

      На мраморной плите перед ним во всем своем великолепии раскрывалась почти полностью сохранившаяся мозаика. Ствол и листья дерева, цветы, бабочки, птицы, какое-то особенное, неземное солнце… Все это было, в основном, фрагментами: – там птичье перышко, тут часть грозди винограда, здесь причудливо извивающаяся ветвь, – но перед опытным взглядом академика сразу слилось в единую картину…

      – Ты… видишь? – чуть слышно окликнул он Валентина.

      – Да, – райские кущи… – тоже, как завороженный глядя на плиту, кивнул тот.

      – Конечно… – улыбнулся Владимир Всеволодович и, не без труда отрывая повлажневшие глаза от мозаики, обернулся к стоявшим за его спиной людям:

      – Ну, поняли, наконец, что такое полная гармония?

      И улыбка медленно стала сползать с его губ.

      Не только мужчины, но и многие из студентов переминались с ноги на ногу и недоуменно переглядывались. Им не хотелось огорчать академика. Но и понять что-то в этих орнаментах и фрагментах они, как ни старались, ничего не могли.

      – Вроде как луг какой… – осторожно стали высказывать свои предположения люди.

      – Или лес…

      – Ага, во время весенней охоты на уток…

      Дядя Андрей тот и вовсе предположил:

      – Может, мы ее не тем боком поставили.

      – Да молчал бы уж лучше! – зашикали на него остальные. – Сами мы перед ней, видать, и правда, не теми боками стоим!

      Словом, плита не произвела на всех того впечатления, на которое так надеялся Владимир Всеволодович.

      И только Наталья Васильевна, блаженно прищурившись, прошептала:

      – Красиво-то как! Просто глаз не оторвать…

      – А? Что? – услышав ее голос, словно очнулся академик и попросил как можно скорее принести найденный ею камень.

      Плита в некоторых местах оказалась щербатой. Но