Слово Ишты. Александра Лисина

упомянутого смотрителя, Ас озадаченно моргнул, а я при виде согнутого, опирающегося на палку, но все равно еле ползущего деда с лохматой шевелюрой и сморщенным, как печеное яблоко, лицом едва не опешила. Потому что времени после звонка прошло всего ничего, а он уже тут как тут. Караулил, что ли, в соседней комнате?!

      – Вечер добрый, ваша светлость, – прокряхтел дед, проковыляв к столу. – Вы уж простите старика, что так долго: силы совсем не те стали, едва хожу.

      ДОЛГО?!!

      Вот уж когда я вытаращилась до полного неприличия. Но старик, слава богу, смотрел в пол, больше следя за тем, куда поставить клюку. А добравшись до кресла, с таким трудом в него опустился, что я почти услышала тяжелый скрип несмазанных суставов.

      – Вы уж простите… стар стал… совсем стар, – пробормотал дедок, наконец усевшись. А потом поднял от пола поразительно живой взгляд и внимательно на меня уставился. – Чего изволите, леди?

      Я едва успела вернуть на место отпавшую челюсть. Е-мое! Ну и взгляд у него! Поострее королевского будет! Такое впечатление, что насквозь пронзил, хотя с виду едва не разваливается на запчасти!

      – Здравствуйте, уважаемый, – запоздало опомнилась я. – Это вы – смотритель господина да Нейри?

      – Да, леди. Уже восемьдесят лет. Я все здесь знаю. Спрашивайте.

      – Господи да Нейри сказал, что собрал всю информацию касательно народа эаров, – я кивнула на книги и свитки. – Скажите, есть ли у вас еще что-нибудь, что он сюда не включил?

      Дедок хитро прищурился.

      – А что именно вас интересует?

      – Все. Когда они появились, чем занимались, на чем основана их магия, правда ли, что когда-то они были здесь Хозяевами…

      – Госпожу интересуют Ишты?

      Я чуть не вздрогнула от неожиданности. А старик прищурился еще хитрее, не заметив, как Ас отделился от дальней стены и бесшумной тенью скользнул ему за спину. Затем странно наклонил голову, изучая меня, как мудрый ворон. Наконец как-то по-особенному улыбнулся и почти с удовлетворением протянул:

      – Госпожу интересуют Ишты… и еще у нее очень необычная дейри…

      Меня словно молнией пронзило с головы до пят. Внезапная догадка. Мгновенное откровение. И колокольчик, и скорость, с которой он сюда пришел, и все остальное.

      Причем, как оказалось, эта мысль мелькнула не у меня одной.

      – Ас, нет! – быстро сказала я, когда в полумраке комнаты сверкнула сталь и в последний миг остановилась у горла замершего старика. – Господин маг не желал меня задеть.

      Дед осторожно скосил глаза на адароновый клинок, готовящийся разрубить ему кадык, и так же осторожно кивнул.

      – Верно, светлая госпожа. Но у вас действительно очень интересная дейри. И очень хорошая охрана.

      – Ас…

      Скарон неохотно убрал оружие от чужого горла и отступил.

      – Спасибо, госпожа, – нервно усмехнулся дед, потирая шею. – Я его даже не заметил.

      – А стоило бы, – сухо отозвалась я, все еще переживая за едва не случившуюся катастрофу.

      – Вы