Чаша тьмы. Сергей Раткевич

сторожили ронскую гвардию, безоружную, но многочисленную, на полу, прямо у ног собравшихся, возлежал самым беспардонным образом завернутый в ковер властелин всея Лангиари, где-то, быть может рядом, дожидались своего часа враги – а здесь, в королевской палатке, стоял смех. Он пришел, потому что был нужен. Потому что без него было никак. Опытные воины знают, что без хлеба еще можно кое-как выжить, а вот без смеха не выживают.

      – Каких еще булочек? – потрясенно спросил Орн Тарнай, чем вызвал новый взрыв смеха.

      – Это он сидел на коне вместо Арвалирена, – сквозь смех пояснил Эруэлл, – мы ведь боялись, что он что-нибудь не то скажет… то есть не он, конечно, а Арвалирен… а он для того и упаковал Арвалирена, чтобы тот ничего не сказал… но мы-то не знали… и тогда Йолн наколдовал ему несъедаемую булочку…

      – А где Арвалирен? – спросил Орн Тарнай.

      – Вообще-то в этом ковре… – смутился Эруэлл.

      Орн Тарнай оглядел всех присутствующих с таким видом, будто вдруг засомневался в их душевном здоровье.

      – И он слышит все, что мы говорим? – тихо полюбопытствовал Тарнай.

      – Вообще-то – да… – еще больше смутился Эруэлл.

      – И чего вы от меня хотите? – ехидно осведомился Тарнай.

      – Я думаю, ты сам понимаешь – чего, – вкрадчиво проговорил Линард.

      – Ха! А что мне за это будет?! – фыркнул Орн Тарнай.

      – Его Величество король Эруэлл простит тебе те дерзости, которые ты ему наговорил, и – так и быть, не станет рубить голову, – пообещал Линард.

      – Неужели?! – восхитился Тарнай. – Я так тронут его пронзительной щедростью!

      – Будешь дерзить – четвертую. А потом уши надеру, – с мягкой улыбкой пообещал Эруэлл.

      – Жестокий вы человек, командир, – насупившись, промолвил Орн Тарнай, – чуть что – сразу за уши… больно же…

      – Будешь выпендриваться – корону подарю, – пообещал Эруэлл.

      – Шуточки у вас, командир. – Орн Тарнай с шутливым ужасом схватился за голову, словно ее уже придавила пудовая тяжесть невидимой короны. – Все понял. Приступаю к воспитанию Вашего вассала и моего сюзерена. Прочие могут быть свободны. Так сказать, во избежание всяких неизбежностей и прочих неблаговидностей.

      – Я думаю, мы и в самом деле пойдем, – проговорил Герцог Седой, – нужно разобраться с пленными.

      – И заняться детьми, – добавил Линард.

      – И придурками, – вздохнул Эруэлл.

      – Идем, – сказала Шенген.

      – Ваше Величество, я ведь так и не успел сказать, – обратился Йолн Холнамуртен к Эруэллу, – это насчет того, куда пленных девать.

      – Вот по дороге и расскажешь, – кивнул Эруэлл. вскакивая в седло. – Эту проблему нужно решить немедленно. Слишком опасно держать их при себе.

      – И отпускать нельзя, – добавил Линард. – С этой «армией», что нам подкинул «славный воитель Арвалирен», у нас нет никакой свободы маневра. Стоит нам их отпустить, как чертовы маги тут же подкинут им через портал оружие, и у нас под боком