Воин Пустоши. Андрей Левицкий

здесь было непривычным, неправильным, не приспособленным для людей. И еще постоянно казалось, что кто-то глядит ему в затылок – не покидало ощущение присутствия рядом чего-то живого, огромного, темного, который с угрюмой настороженностью наблюдал за Тураном откуда-то сверху.

      Туран остановился, не дойдя до середины зала. Спутники вошли следом и остановились, разглядывая помещение.

      – Ну и что здесь у нас? – нарушил затянувшееся молчание Белорус.

      Странно, но эха в этом обширном помещении не было, звуки таяли, растворялись в прелом сыром воздухе.

      – Если коридор использовался как выход, – сказала Макс, – то здесь должно быть оборудование для вылазок. Но я не вижу ни защитных костюмов, ни аптечек, ни оружия…

      – И что это означает? – буркнул Ставридес.

      – Возможно, тот, кто пользовался выходом, не нуждался ни в оружии, ни в аптечках и прочем. А может, все сгнило и растаяло. Видите эти кучи на полу?

      Горбы субстанции напоминали застывшее желе, мягкий свет искрился на их поверхности. Стержни, частично погруженные в блестящую массу, были белесыми, шершавыми с виду.

      Белорус присел над одной такой кучей и потрогал пальцем.

      – Твердая.

      Он взялся за изогнутую трубку, потянул – но она оказалась прочной и держалась крепко. Белорус запыхтел, откинулся назад, но трубка осталась на месте, а горб растекшейся массы не отлипал от пола.

      – Как кость торчит, – сказал он, поглядев на спутников. – Как кость из мертвого тела.

* * *

      Зеленоватый дым взлетел над матово поблескивающим круглым боком энергиона, ветерок подхватил его и понес к склону. Атаман с Маликом переглянулись.

      – Вроде полегчало, а? – неуверенно спросил бывший омеговец. – Не вяжется в башке узлом?

      – Да у тебя и вязаться там нечему, – буркнул атаман. – А у Дерюги тем паче.

      Дым пропал, вспышки и треск внизу прекратились.

      – Дерюга! – позвал Макоота, подступая в дыре. – Ты как там? Живой?

      Из отверстия донеслись стоны и легкий треск.

      – Живой, выходит, – заключил атаман.

      – Тут я! – жалобно прозвучало снизу. – Запутался! И дышать тяжело!

      Малик присел над дырой, отложил ружье и лег, свесив голову вниз.

      – Дерюжка, ну-ка пошевелись… А, вижу! Слышишь, хозяин, тут какие-то веревки или канаты, на них молодой свалился, и мы по ним можем вниз сползти.

      Макота перекинул автомат за спину, присел, свесив ноги в провал, и велел:

      – Руку дай, потом сам за мной полезешь.

      Спуститься в самом деле оказалось нетрудно. Вскоре они очутились под стеной большой полости неправильной формы. Стену покрывали светящиеся пятна, другая сторона тонула в темноте. Ряды светляков убегали вдаль, постепенно растворяясь во мраке. Между полом и сводом шли тонкие жилы, некоторые были натянуты туго, другие провисли. В сплетение этих штук и свалился Дерюжка. Сейчас молодой возился на полу, под ним что-то изредка вспыхивало, сыпались