Соколиная охота. Виталий Абоян

из-за крайней загорелости кожи, татуировки с четырехзначным числом – личный номер заключенного – и штрихкодом. Ярлыка не было только у Моралеса. Он из работников тюрьмы? Тогда, как остался жив?

      По всему выходило, что с местом швартовки они ошиблись. Хотя выбирать не приходилось. Виктор об «Африке» знал мало, гражданам государств не грозила перспектива закончить здесь свои дни. У государств хватало собственных страшилок. Но «Африка» располагалась в пустынном, окруженном старыми особо никому не нужными карьерами месте. До городов, которые надеялись найти застрявшие здесь моряки, было далеко.

      Куцев подумал, о том, что эти люди жили в здешних суровых краях почти два года. Без снабжения, не зная ничего о том, что случилось в мире. Как же они выжили? Виктор понял, что знать эти подробности ему совершенно не хочется.

      – Ваш танкер может уйти отсюда? – спросил Моралес. Скорее всего, он сам понимал, что вопрос бессмысленный. Но Куцев видел: каждое движение главаря, каждый жест и интонация говорили об одном – Моралес был готов на все, лишь бы выбраться из пустыни.

      – Нет, – коротко ответил Мустафа.

      И так было ясно, что при возможности иного ответа капитана делать им здесь, на берегу, нечего.

      – Возможность ремонта?

      – Реактор заглушен. Полностью. Других источников энергии на судне нет.

      – А нефть?

      – Нефть есть, – с ехидцей ответил капитан, – но нет дизеля. Электродвигатели на нефти не заработают, сколько бы она ни стоила.

      Моралес несколько секунд пожевал растрескавшуюся иссушенную нижнюю губу и позвал одного из бандитов:

      – Ты и Садех, возьмите катер и проверьте танкер. Может, капитан врет, и ремонт возможен.

      – Он разбирается в реакторах? – подал голос Куцев, приподнявшись на руках.

      Трудно сказать, зачем он полез в разговор. Запросто мог бы получить пулю.

      Моралес повернулся и молча посмотрел в глаза инженеру. Под этим колким и холодным, несмотря на долгое пребывание на самом жарком континенте, взглядом хотелось съежиться и исчезнуть. А лучше бы – вообще никогда не попадать под него. Но деться Куцеву было некуда, и он выдержал, не отвел взгляд.

      Жесткий сильный удар опрокинул Куцева на спину. Инженер не успел понять, что произошло. Лицо онемело, под глазом наливался синяк.

      – Реактор можно починить? – ровным голосом, словно ведя светскую беседу, спросил Моралес.

      Куцев потер ушибленное лицо и отрицательно помотал головой. Ну, кто тянул его за язык?!

      Главарь банды присел, вытянул вперед правую руку, держащую «дыродел», уперев теплый еще ствол Куцеву в лоб.

      – Ты можешь починить реактор? – на этот раз он решил перефразировать вопрос, сделав ударение на личности инженера.

      – Нет, – прохрипел Куцев. – Реактор остановлен. Запущена активная защита…

      Очередной удар, теперь в зубы стволом, снова свалил инженера на спину. Куцев пощупал языком во рту – губы разбиты, но зубы уцелели.

      – Запущена активная защита реактора, – повторил Куцев. Говорить