Причудница: Русская стихотворная сказка. Отсутствует

четвертого —

      солнце

      Только успело зайти – подъезжает он к озеру; гладко

      Озеро то, как стекло; вода наравне с берегами;

      Все в окрестности пусто; румяным вечерним сияньем

      Воды покрытые гаснут, и в них отразился зеленый

      Берег и частый тростник – и все как будто бы дремлет;

      Воздух не веет; тростинка не тронется; шороха

      в струйках

      Светлых не слышно. Иван-царевич смотрит, и что же

      Видит он? Тридцать хохлатых сереньких уточек подле

      Берега плавают; рядом тридцать белых сорочек

      Подле воды на травке лежат. Осторожно поодаль

      Слез Иван-царевич с коня; высокой травою

      Скрытый, подполз и одну из белых сорочек тихонько

      Взял; потом угнездился в кусте дожидаться, что будет.

      Уточки плавают, плещутся в струйках, играют,

      ныряют…

      Вот наконец, поиграв, поныряв, поплескавшись,

      подплыли

      К берегу; двадцать девять из них, побежав с перевалкой

      К белым сорочкам, оземь ударились, все обратились

      В красных девиц, нарядились, порхнули и разом

      исчезли.

      Только тридцатая уточка, на берег выйти не смея,

      Взад и вперед одна-одинешенька с жалобным криком

      Около берега бьется; с робостью вытянув шейку,

      Смотрит туда и сюда, то вспорхнет, то снова присядет…

      Жалко стало Ивану-царевичу. Вот он выходит

      К ней из-за кустика; глядь, а она ему человечьим

      Голосом вслух говорит: «Иван-царевич, отдай мне

      Платье мое, я сама тебе пригожуся». Он с нею

      Спорить не стал, положил на травку сорочку и,

      скромно

      Прочь отошедши, стал за кустом. Вспорхнула

      на травку

      Уточка. Что же вдруг видит Иван-царевич? Девица

      В белой одежде стоит перед ним, молода и прекрасна

      Так, что ни в сказке сказать, ни пером описать,

      и, краснея,

      Руку ему подает и, потупив стыдливые очи,

      Голосом звонким, как струны, ему говорит:

      «Благодарствуй,

      Добрый Иван-царевич, за то, что меня ты послушал;

      Тем ты себе самому услужил, но и мною доволен

      Будешь: я дочь Кощея бессмертного, Марья-царевна;

      Тридцать нас у него, дочерей молодых. Подземельным

      Царством владеет Кощей. Он давно уж тебя поджидает

      В гости и очень сердит; но ты не пекись, не заботься,

      Сделай лишь то, что я тебе присоветую. Слушай:

      Только завидишь Кощея-царя, упади на колена,

      Прямо к нему поползи; затопает он – не пугайся;

      Станет ругаться – не слушай; ползи да и только;

      что после

      Будет, увидишь; теперь пора нам». И Марья-царевна

      В землю ударила маленькой ножкой своей;

      расступилась

      Тотчас земля, и они вместе в подземное царство

      спустились.

      Видят дворец Кощея бессмертного; высечен был он

      Весь из карбункула камня и ярче небесного солнца

      Все под землей освещал. Иван-царевич отважно

      Входит: Кощей сидит на престоле в светлой короне;

      Блещут