Мышеловка на три персоны. Наталья Александрова

оправдываться, но старуха не хотела его слушать и грозила немедленно передать дело в Международный суд в Гааге.

      Ирина проснулась в холодном поту, взглянула на будильник и увидела, что уже десятый час. Она поднялась, приняла душ и сварила кофе. Однако попытки разбудить подругу не привели ни к чему, кроме донесшихся из-под одеяла возмущенных Катькиных воплей:

      – Отстаньте все от меня, я уже сдала выпускной экзамен!

      – Какой экзамен? – рявкнула Ирина. – Ты что – забыла? Нам нужно вызволять из заключения твоего мужа!

      Катя отбросила одеяло и села в кровати, тараща в пространство сонные круглые глаза.

      – Валик! – воскликнула она с глубоким чувством. – Бедный Валик, он сегодня ночевал на нарах! Нужно немедленно его выручать! А мне, понимаешь, приснилось, что я сдала в школе выпускной экзамен по литературе, а меня заставляют сдавать его еще раз! И такой ужасный билет попался – роль галош и полотенца в романе Островского «Как закалялась сталь»…

      – Катька, если так будет продолжаться, тебе скоро придется идти к психиатру! – заявила Ирина, покачав головой. – Или хотя бы к психоаналитику! Вставай немедленно, нужно ехать в милицию!

      Несмотря на все перенесенные невзгоды, Катерина сохранила свой неизменный аппетит и уплела на завтрак яичницу из трех яиц, пару аппетитных розовых сосисок, огромный бутерброд с сыром и ветчиной, слоеную булочку с шоколадом и полпачки песочного печенья. Оглядев стол и убедившись, что есть больше нечего, она вздохнула и принялась собираться в дорогу.

      Однако подруги не успели выйти из дома.

      Когда они уже стояли в прихожей, требовательно зазвонил дверной звонок.

      – Ой! – вскрикнула Катя, схватившись за сердце. – Не открывай! У меня какое-то нехорошее предчувствие!

      – Не дури, – отмахнулась Ирина, направляясь к двери. – Все самое плохое, что могло случиться, уже случилось!

      – Не открывай! Я чувствую, что это она! Прошу тебя, не открывай! – И она схватила подругу за руку.

      – Кто – она? – раздраженно осведомилась Ирина.

      – Она… моя соседка… твоя тезка, Ирина Сергеевна!

      – Катька, ну ты действительно чокнулась! Ведь ее вчера увезли в морг! Ты собственными глазами видела ее труп! – Ирина взглянула в глазок и громко спросила: – Кто здесь?

      – Дронова Екатерина Михайловна здесь проживает? – донесся из-за двери незнакомый, но крайне неприятный скрипучий голос.

      Ирина посмотрела в глазок и различила на лестничной площадке сердитую старуху с узлом туго стянутых седоватых волос.

      – Почему это вы не открываете? – проскрипела старуха. – Я знаю, что вы дома! Мне срочно нужно с вами поговорить! Мне что – вернуться с участковым?

      – Это она! – вскрикнула Катя, и за спиной Ирины раздался звук падения чего-то тяжелого и мягкого.

      Ирина обернулась и увидела, что подруга без чувств лежит на холодном полу прихожей. Забыв про странную женщину за дверью, Ирина бросилась на помощь. Она