Real-Rpg: Ледяной Клинок. Angel Delacruz

ной эльфийки – наличие столь опасных преследователей заставляло пошевеливаться.

      Двигались мы по высокому коридору, размером не меньше чем тоннель метро, только отделанному орнаментом и искусной резьбой. Ведущий нас вглубь горы проход являлся одной из парадных дорог к расположенному в центре скалы городу дварфов – здесь присутствовало даже освещение в виде ярких, расположенных на одинаковом друг от друга расстоянии магических светильников. Открытый коридор без возможности укрытий заставлял всерьез нервничать. К тому же проход плавно изгибался – и уже через пару сотен метров впереди видно ничего не было.

      Сквозь запаленное дыхание мне казалось, что впереди слышатся крики и топот шагов – да и Ронан, поглядывающий на меня, уже выглядел обеспокоенным. Поэтому при первой же возможности я увел отряд в увиденное ответвление – казавшееся техническим проходом. Но только казавшемся: миновав узкое бутылочное горлышко входа, с валяющимися поодаль сломанными каменными створками дверей, мы оказались в очередном тоннеле. Не таком высоком как парадный, без резных орнаментов и не так щедро освещенном; если там сияли оранжевым светом магические фонари, то здесь царил льдистый полумрак. Мы оказались словно под звездным небом – по потолку шло будто напыление мерцающего холодным голубоватым отсветом порошка.

      В быстром темпе пройдя несколько развилок – я все время забирал левее, стараясь уходить дальше и дальше от центра подземного города. Уже хотел было объявить остановку прямо здесь, для того чтобы посмотреть переданную лейтенантом карту, но тоннель после очередного изгиба неожиданно вывел нас в высокий, вытянутый насколько хватало взгляда зал.

      Открывшаяся панорама поражала. Не так, как ошеломление первого знакомства с подземным Царским Городом, но все же. Перед нами раскинулся обширный зал протяженностью в несколько километров, с высотой потолков не менее чем в несколько сотен метров. Впрочем, расстояние до земли везде разнилось: сверху была частично нетронутая скала – видимо, зал подземные строители выдолбили из череды крупных пещер.

      Перед нами сейчас раскинулся еще один город. Многочисленные кварталы квадратных, наседающих друг на друга домов, смутно просматриваемые в призрачном голубом сиянии – на потолке огромного помещения также было много светящейся пыльцы, а кое-где сверху через отверстия даже падал дневной свет.

      Выйдя из коридора, мы оказались у разгромленной караулки – здесь было чисто, но камень скалы до сих пор носил следы ожесточенной схватки. Никакого мусора или оружия не валялось – тут было чисто. Совсем неподалеку шумел водопад – стылая даже на вид вода, падая с самого верха, собиралась в небольшом озере с подернутыми кромкой льда берегами, из которого выбегал быстрый ручей, проходивший через подземные кварталы.

      Голубое сияние с потолка, собранные в пучки лучи дневного света, муравейник однотипных небольших домов снизу, прохлада и шум живой воды – место, где мы оказались, разительно контрастировало с величественным центром подземного города, где возвышался впечатляющий дворец и все пламенело оранжевыми отсветами лавовой реки.

      – Сэр Дарриан, мы где? – поинтересовался я, надеясь, что молчавший до этого момента рыцарь знает, куда мы пришли.

      – Мы внутри подземных путей гор Серганны, – без задержек ответил рыцарь.

      Ответил так ответил – даже уточнять ничего не надо.

      – Это Синий Зал, квартал Царского Города, где раньше жили ремесленники карликов, – хрипло произнес Ронан Бан-Роан и сдержанно крякнул. Обернувшись, я увидел, что он с трудом сдерживает вернувшийся мучающий его кашель. Крупно вздрогнув еще пару раз, оборотень-полуэльф поморщился и звучно сплюнул. – Здесь надо быть осторожным.

      После его слов я вдруг понял, что наблюдая панораму города мы сами, в общем-то, на виду стоим. Махнув рукой, жестом поманил спутников за собой и миновав развалины караулки, мы двинулись вниз по одной из широких лестниц с выщербленными ступенями и местами сбитыми перилами.

      – Кого здесь можно встретить? – негромко поинтересовался я у оборотня.

      – Орков, гоблинов, контрабандистов, авантюристов и охотников – тут куча народа и разных отбросов бродит. Все опасны, даже если это не нечисть, – хриплым шепотом произнес Ронан. – Да и гости города могут лагерем встать, – вновь сдержал кашель оборотень.

      Мне потребовалось несколько секунд для того, чтобы понять – под определением «гости города» полуэльф имеет ввиду армию вторжения.

      Миновав несколько пролетов, мы спустились на ближайшую улицу. Дома здесь – если сверху смотреть, выглядели вполне обычно, а находясь ближе можно было заметить запустение и разруху. В отличие от входа в зал и чистой площадки перед караулкой, здесь никто не убирал – валялись выбитые рамы, тряпье, изломанная мебель; во многих жилищах двери были распахнуты и висели на сорванных петлях.

      Озеро с водопадом находилось совсем рядом – гулкий шум воды стал гораздо громче, заглушая тихие звуки. На улице обсуждать положение не хотелось, поэтому я осмотрелся. Приметив дом покрупнее и поцелее остальных, двинулся в сторону крыльца, на котором даже дверь была целой. И выглядела так,