Гибель Богов. Трилогия. Ник Перумов

ни возможности, ни сил доказывать всем свою правоту в судном Зале Совета…

      И, наконец, главное. Что же медлят эти злосчастные хозяева Обетованного, если Астральный Вестник уже давно добрался до них и Молодые Боги, если верить Шендару, «преклонили слух» к его словам?

      Но тут мои рассуждения прервал резкий стук в окно. Я обернулся – на подоконнике, сердито нахохлясь, сидел иссиня-чёрный Замковый Ворон с багровым кольцом на правой лапе. Это был вызов на немедленный поединок, который уже не отменить; и на кольце я прочёл короткое слово в старинной вязи Первичных Рун: «Мерлин, Верховный Маг Поколения».

      Глава VII

      Хаген выводил войско из горящей, разрушенной столицы. Дружинники шагали весело: потери оказались невелики, а добыча – куда как значительна; тан слышал хвалебные крики в рядах марширующих. Загадочный Храм они оставляли позади; высокий холм руин по-прежнему скрывало облако Тьмы. Амулеты Богов смирно лежали в сумке Хагена, и не похоже было, что гибель Храма как-то отразилась на них. Он сделал всё, что наметили они с Учителем; теперь оставалось только возвращаться на Хединсей.

      Тан приподнял голову и бросил взгляд на далёкий западный горизонт. Ему почудилось, что на самом краю неба мелькают слабые отблески каких-то вспышек, совсем слабых, точно дальние зарницы, но и этого хватило, чтобы встревожиться. Ошибиться он не мог – неведомые враги ведут колдовскую атаку на остров его Учителя; может, напали Маги из его Поколения, а может – и сами Молодые Боги… Впрочем, поведения последних Ученик Хедина по-прежнему не мог понять. Ему дали ворваться в Храм, Боги не пришли на помощь своим служителям, почти не препятствовали тому, чтобы он забрал их амулеты… Прислали, правда, некоего Крылатого Гиганта – тан ощупал заткнутый за пояс страшный жезл, завернутый в плотную тряпицу, – и всё! А ведь Учитель рассчитывал совсем на иное… Что же теперь делать?

      Ответ на этот вопрос последовал быстро. Ему не дали уйти далеко от столицы. Но сперва из-за придорожной рощи появилась до боли знакомая фигура в поношенном плаще, и Хаген не смог сдержать радостно-облегчённого возгласа. К ним спешил Учитель.

      Маг казался очень постаревшим, осунувшимся, обессиленным. Глаза ввалились так, что кости черепа чётко обрисовали глазницы, лицо посинело; пролегли новые глубокие морщины, которых Хаген раньше не замечал. Кожа обвисла, под подбородком и на скулах появились сухие складки. Бросились в глаза чудовищно распухшие синие вены на тыльных сторонах ладоней.

      – Потом все расспросы, потом, мой мальчик. – Маг торопливо обнял Ученика и тотчас разомкнул объятия. – Тебе нужно скорее на Хединсей. Боги так и не выступили против нас, а Мерлин, которого я было спровадил, вернулся и шлёт мне вызов… У меня очень мало времени, надо спешить. Готовься к броску на Авалон! Мое заклятье перенесёт вас достаточно близко к Мерлиновой твердыне, но последние несколько миль придётся пройти самим. Не могу сказать, что эти мили будут легки и приятны. Храм Солнца