Марионетки Зоны. Мертвые звезды. Олег Тарабан

Это на тебя совершенно не похоже, – прошипела Симка.

      – А он и не малознакомый, – отмахнулся Ридер. – Он меня два года назад из серьезной передряги вытащил.

      – Когда это? Почему ты мне ничего не рассказал?

      – А разве я обязан тебе обо всем докладывать?

      – Нет, но…

      – Тише! – шикнул на них Малой. – Кто-то идет!

      Троица затихла, прислушиваясь к шагам снаружи. Замедлившись у самой двери склада, неизвестный остановился. Было слышно, как он начинает захлебываться в приступе кашля. Спустя минуту все прекратилось, но человек так и остался стоять на месте. Ридер обливался потом от волнения, Симка едва дышала. Только Малой, казалось, был совершенно спокоен. Сталкерша хотела было спросить у аномала, знает ли он, кто находится за дверью, но побоялась того, что любой звук, даже тихий шепот, может выдать их с потрохами. Вопрос решился сам собой, когда неизвестный схватился за дверную ручку и прокрутил ее, после чего сделал один единственный шаг внутрь.

      Симка среагировала молниеносно. Как только безволосая голова мужчины появилась в дверном проеме, девушка с размаху ударила по ней первым, что попалось под руку – небольшим, но увесистым огнетушителем, который еще мгновение назад висел на стене.

      Неизвестный мешком рухнул вниз, вдобавок приложившись головой об один из ящиков. Ридер втащил незваного гостя внутрь и тут же закрыл за ним дверь, чтобы лишние глаза ненароком не увидели происходящее.

      Симка тихо ахнула, когда увидела, кто решил потревожить их и без того весьма сомнительный покой.

      – Господи, неужели я убила его? – Испуганными глазами она таращилась на лежащего у ног Червя.

      Ридер присел возле мужчины.

      – Пульс есть. Живой.

      – Хорошо, – с облегчением выдохнула Симка. – Надо бы связать его да разузнать, что здесь вообще творится.

      – Думаешь, он как-то замешан во всем этом?

      – Я пока ничего не думаю. Но раз уж он свободно разгуливает посреди Очистителей, то дело нечисто, так ведь?

      Малой отыскал какие-то веревки и протянул их Ридеру. Тот надежно связал Червя и улыбнулся. После чего подумал и засунул пленнику в рот какую-то грязную, промасленную тряпку. Увидев вопросительный взгляд сестры, сталкер объяснил:

      – Это для того, чтобы он орать не начал, как очнется. Я о таком в книгах читал.

      – Ладно, мафиози. Буди его.

      Ридер кивнул и влепил Червю звонкую пощечину. Никакого эффекта. Зато второй удар оказался более результативным. Торговец только начал приходить в себя, как вдруг третий удар полностью привел его в чувство. Червь выпучил глаза, разглядывая своих пленителей.

      – Ты уж извини, – начал говорить Ридер. – Но мы вынуждены были принять меры. Здесь творится черт знает что, так что не серчай. Смотри, я сейчас вытащу кляп у тебя изо рта, после чего ты будешь спокойно, а главное – тихо отвечать на наши вопросы. И попробуй только заорать – мигом пущу тебе пулю в лоб. Понял? Если да, то кивни.

      Червь кивнул. Симка тем временем приставила пистолет к его