Страж. Юрий Владимирович Семёнов

      Автор книги Юрий Семёнов

      I

29 октября 2016 года

      Расскажу вам историю одного моего друга.

      Встретил я его случайно, солнечным осенним днём в городском парке, сидевшим на лавочке. В руке он держал потрёпанный ежедневник. Его звали Оливер Аллен.

      Последний раз мы виделись когда окончили университет. С тех пор прошло больше двадцати лет, но память на лица у меня хорошая, тем более на такого, как он. Отличник в учёбе, высокий, спортивного телосложения. И жили мы тогда совсем рядом. Помню, он меня тогда защищал от уличных хулиганов. По утрам Оливер делал пробежку и подтягивался на брусьях и турнике. Не то, что я, лодырь. После окончания университета Оливер уехал в Северную Каролину, где жила его бабушка.

      Я подошёл к нему и попросил огоньку прикурить трубку:

      – Спичек не найдётся?

      Он не глядя полез в карман пиджака, достал зажигалку и протянул мне.

      – Оливер Аллен никогда не курил! – сказал я шутя.

      Он медленно поднял голову и стал всматриваться. Оливер немного постарел, это было видно по седине в волосах и морщинам. Конечно, столько лет прошло.

      – Ну что ты смотришь так? – улыбаясь, сказал я. – Ну, вспомнил?

      Он смотрел на меня пустым взглядом.

      – Не верю своим глазам! Вуди… Вуди Грин?

      Лицо его засияло радостью, а слёзы мешали ему хорошенько разглядеть меня. Он встал в полный рост, и чуть было не упал, но я успел поддержать его за локоть.

      – Вуди, как я рад тебя видеть!

      Если бы вы знали, сколько радости и счастья было в наших глазах тогда. Мы обнялись как старые закадычные друзья.

      – Где тебя носило, друг мой? – спросил я его. – Ты никуда не торопишься?

      – Нет, Оливер, я тут в это время себя выгуливаю, торопиться мне некуда.

      – Седой что-то ты, братец, рановато ещё вроде.

      Оливер отвёл взгляд, лицо стало хмурым. Развёл руками в стороны.

      – Знаешь, друг мой, жизнь такая штука…

      Сразу стало видно мне, как у него тяжко на душе. Что-то очень страшное и тяжёлое держал он в себе. И оно разъедало его изнутри.

      – Ты лучше расскажи, как сам: жена, дети есть?

      Он попытался выдавить улыбку и полез за сигаретой.

      – Да вроде всё хорошо. Жена и двое детишек.

      – О, да ты просто молодец! Рад за тебя дружище! Как супругу звать?

      – Кэтрин, – ответил я.

      – Ммм, Кэтрин!

      Оливер опустил голову.

      – Красивое имя! Стало быть, красавица она у тебя?

      Оливер приподнял одну бровь и хитро так посмотрел на меня, ожидая услышать подтверждения своих слов.

      – Ещё бы, у меня самая красивая женщина в мире! – с гордостью произнёс я, – заходи к нам в гости, познакомлю со своей семьёй.

      – Благодарю. Конечно, как-нибудь навещу вас обязательно. Ты там же всё живёшь?

      – Там же. А ты-то где? Рассказывай.

      – У меня? Да жив, вроде…

      – А семья? Небось, настрогал детишек?

      Оливер тяжко вздохнул. Закурив сигарету и сделав глубокую затяжку, выдохнул:

      – Один я. Была надежда, да не стало её.

      – Как же так? – спросил я.

      – Вот так, друг мой, вот так. Давай, пройдёмся лучше, а то нога затекла.

      Мы поднялись и медленно побрели по парковой алее.

      – Помнишь, когда мы закончили университет, я хотел стать знаменитым учёным. Хотел прославиться.

      – Да, ты готовился всё время к чему-то, но не говорил мне об этом.

      Оливер посмотрел на меня, пытаясь что-то сказать, но промолчал.

      – Ты, вроде, на зоологическом учился? – спросил я его.

      – Да, – кивнул он.

      – Точно! – улыбнулся я.

      – Так вот, я же после окончания университета собрал вещички и уехал пожить немного у своей бабушки. —Ну, ты помнишь наверное? приезжала она к нам изредка.

      Бабушку Оливера звали миссис Браун Эшли. И Оливер начал рассказывать про свою поездку в новую жизнь.

      II

      Был сентябрь месяц. Оливер Аллен ехал в пассажирском поезде, смотрел в окно и вспоминал то время, когда он был ещё маленьким ребёнком: бабушка играла с ним в прятки, гуляла с ним по лесу, рассказывала ему сказки на ночь… Ему не терпелось поскорее увидеть и обнять её. Воспоминания всплывали в памяти одно за другим, солнце согревало его через окно, поезд равномерно покачивался, и он задремал.

      Оливеру снилось, что будто то бы видит он под собой простирающий до горизонта лес, и он летит над макушками деревьев, касаясь их рукой, и они щекочут ему ладонь. Он почувствовал