Метро 2033: Свора. Сергей Чехин

обстоятельствах допускать ни в коем случае нельзя было, особенно на третьем – самом дальнем – посту. Уж лучше доводами и авторитетом на корню задушить все сплетни, чем ждать появления в своих рядах нового Михи. – А у парня просто чердак протек. Не у всех хватает духа день за днем гулять по городу. Одни гибнут, другие бросают это дело, ну, а третьи…

      Договорить не успел – погасли лампы, причем все разом, и на крепость нахлынула тьма, отгоняемая лишь тусклым светом из брюха буржуйки.

      – Вот те на. Макс, свяжись с базой. Не сломалось ли у них чего?

      Диспетчер ответила, что у них все в порядке, значит, оставался единственный вариант – кабель. Хоть он и в броне, но в окрестностях порой такое шастает – разорвет и не заметит.

      – Захар, Даня – пройдитесь по шнуру. Остальные – по местам! Луна нынче яркая, обойдемся и без ламп.

      Ржавая рухлядь ощетинилась автоматами и дробовиками, но, как бойцы ни вглядывались в сумрак, как ни вслушивались в хрустящий осокой ветер, так и не заметили ничего, кроме удаляющихся соратников. Заброшенные магазины впереди казались зыбкими миражами в холодном свете, а луга и посадки слились в темную волну, надвинувшуюся с флангов и замершую в ожидании атаки.

      – Пост, это Захар, – прошипел динамик. – Глянули под мостом – шнур цел. Двигаем дальше.

      – Вас понял, – ответил радист, тщась скрыть дрожь в голосе.

      Передатчик будто превратился в дверь, прямой проход к тем, с кем связывал бесплотный эфир. Разыгравшееся воображение рисовало во всей красе, как напарники бредут в темноте, вдали от надежного укрытия и вооруженных товарищей. Он слышал скрежет под подошвами, бряцанье снаряги и хриплое дыхание, и каждый звук бил по сердцу разрядами тока, а от напряжения пересохло во рту. Макс потерял чувство времени и расстояния и, словно по волшебству, переместился за спины дозорных, превратившись в невидимого наблюдателя, всецело разделяющего пронизывающее дозорных волнение.

      – Ребят, вы как? – Макс не выдержал и первым нарушил тишину.

      – Как в шахте, – буркнул Захар. – Не грузи, пацан. Пока все ровно, а станет криво – сами скажем.

      Пару минут спустя рация выплюнула простое, но очень емкое:

      – Черт!

      – Что там?

      – Старшего кликни.

      Командир тут же поднес к губам коробочку микрофона на скрученном проводе:

      – Слушаю.

      – Шнур перебили, – вздохнул боец. – Гребаные крейдеры.

      – Поясни. – Седовласый «капитан» нахмурился.

      – Разрыв примерно в ста метрах от моста. Кольчуга, начинка – все в труху, будто топором кромсали.

      – Обожди. Свет погас полчаса назад. Если бы бандиты рубили кабель, мы бы услышали.

      – Ну, не знаю, – бросил Захар. – Как вижу – так и говорю.

      – Эй, – в разговор вклинился встревоженный голос напарника. – Глянь, светится…

      – Что у вас там светится? – разъярился начальник. – А ну, бегом назад!

      – И правда… светится. – Дозорный, казалось,