Моя жизнь среди парней. Кейси Уэст

папа был хорошим парнем и по большей части простаком, но в полицейской форме и с таким взглядом он выглядел устрашающе. Он отправил ключи на крючок у двери, затем расстегнул кобуру и повесил ее рядом, а вслед тяжелый фонарь, который с силой ударился о стену.

      – Чарли… – устало произнес он.

      – Мне очень жаль, – перебила я его и послала братьям убийственный взгляд.

      Гейдж с невинным видом широко распахнул глаза.

      – Тебе и должно быть жаль, но на сей раз ты так легко не отделаешься.

      – На сей раз?

      Я что-то упустила, чьи-то еще родственники пострадали от моего равнодушия к их умершей бабушке?

      Папа подошел к столу и хлопнул передо мной розовой копией квитанции штрафа. Плохо дело. Это было хуже моего равнодушия. Это было нарушение закона.

      – Я не знала про ограничение скорости, не видела знак, – попыталась выпутаться я. – Он был спрятан в переулке. Это западня… ну, или типа того! Разве это законно? Натан? Это же незаконно?

      Натан скрыл улыбку и принес к столу кувшин воды со льдом. В этом году он поступил в колледж на юридический.

      Папа бросил на меня сердитый взгляд:

      – Почему ты мне ничего не рассказала?

      – Прости.

      Мне следовало все ему рассказать. Всегда было хуже, когда он узнавал о случившемся от посторон него.

      – Это второй штраф за последние пару месяцев. И это не считая тех, от которых ты отмазалась, используя мое имя.

      Я быстро опустила голову, скрывая предательский жар на щеках. Не хватало еще, чтобы братья высмеивали мою зарделость. Папа был прав. Меня останавливали много раз. И каждый раз я использовала его имя.

      – Знаешь, как неловко, когда твои дети получают штраф за превышение скорости? И когда узнаешь об этом от коллеги?

      – Прости.

      – Но хуже всего – удар по моему банковскому счету. – Его палец опустился на розовую квитанцию, указывая на цифры, которые были написаны им вручную: $264. Мои глаза округлились. – Да, это большие деньги.

      Я кивнула.

      – И ты мне их вернешь.

      – Что?

      – Ты меня слышала. Думаю, в прошлый раз ты не усвоила урок, потому что я оплатил твой штраф. Так что теперь заплатишь не только за этот штраф, но и за предыдущий, а еще будешь платить мне сто долларов в месяц за страховку.

      – Но у меня нет таких денег.

      – Тогда найди работу.

      – Как? Через семь недель нужно ехать в баскетбольный лагерь, а после начнутся школа и тренировки.

      – Пап, – вклинился Гейдж, используя свою обаятельную улыбку в мою защиту. – Чарли еще совсем маленькая. Не заставляй ее работать. Она ведь не выдержит.

      Да уж, не такой защиты я ожидала.

      – Гейдж, не вмешивайся, – пригрозил отец.

      Гейдж отсалютовал:

      – Есть, офицер.

      Папа перевел сердитый взгляд на Гейджа, но, как и мы все, он не мог на него злиться, поэтому вновь повернулся ко мне:

      – Подумай насчет работы, потому что это мое окончательное решение.

      Сказав это, папа покинул кухню и отправился в комнату