Хроники Древних Малефистериум. Цена Скорби. Эндрю Огнёфф

      ISBN 978-5-0050-1022-3

      Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

      Глава первая. Параллельное расследование

      Консул Академии Лориан Форхед и глава башни Некромантов Фаэлар Лаэритар стояли на небольшой возвышенности. Отсюда они наблюдали за восстановлением разрушенных стен Псикамерона. Ветер развевал рыжую бороду и ало-золотую мантию Консула, в такт им колебались черный плащ и белые волосы дроу. Внизу у стен возились десятки служебных големов: они катили на тележках тяжелые камни, укладывали их в ряды, обмазывали раствором и так раз за разом.

      – Мы установили такую очередность, – рассказывал дроу, – в первую очередь восстановим стену тюрьмы, затем уже снесенную до основания башню и в последнюю очередь займемся Лабиринтом.

      – Почему так? – спросил Консул.

      – Вы же знаете наши правила: каждому заключенному полагается отдельная камера со своими индивидуальными средствами защиты от побега. После этих разрушений пришлось уплотнять камеры, кое-где теперь сидят по два, а то и по три узника. Я, конечно, подходил к размещению каждого индивидуально, но все равно опасного соседства избежать не удалось. Защита, которая дает стопроцентную гарантию от побега одного, мало подходит другому.

      – Что же делать?

      – Уже сделано! – сообщил Лаэритар. – Дополнительная охрана, круглосуточный мониторинг энергетического поля. Мы, скажу только вам, пошли на нестандартные шаги.

      – А именно?

      – Даем узникам некие препараты, да-да, извините, из черного списка, но… это вынужденная мера, – уверял дроу, – чтобы они, некоторые, склонные к… мягко говоря, нестандартному поведению, какое-то время, потребное нам на восстановление разрушенного, пребывали в состоянии дремы.

      – Это как-то отразится на их…

      – Здоровье?

      – Да.

      – Стоит ли беспокоиться об этом, господин Консул? – подмигнул Лаэритар. – Все они или почти все приговорены к пожизненному или бессрочному пребыванию в Псикамероне без права пересмотра их дел в течение века.

      – Ну да… ну да, – вроде и не одобрил, но и не упрекнул Лориан.

      – Спустимся вниз? – предложил дроу.

      – Хотелось бы посмотреть на работу поближе.

      Обходя большие валуны и перешагивая через камни поменьше, важные персоны оказались в центре работ. Воздух здесь был густо напитан гарью и серой. И если некромант воспринимал этот запах как нечто обычное, Лориан невольно прикрыл нос широким рукавом. Глаза его слезились, а в горле появилась противная сухость.

      На их появление среагировал только одетый в серую мантию, прикрытую сверху большим кожаным фартуком, работник. В его руках были весы и чайная ложка, через плечо перекинута вместительная сумка.

      – Приветствую вас, господин Консул, – склонился в поклоне маг – старшина стройки. – И вас рады видеть, господин Магистр, – второй поклон Лаэритару.

      – Что-то, Уста, вы мало продвинулись со вчерашнего дня, – упрекнул мага Лаэритар.

      – Увы, Магистр, вы правы, – без тени вины отчитывался старшина. – Но… технология! – поднял он вверх указательный палец. – Нам требуется не просто восстановить кладку, огонь этого… который тут так удачно пошутил… якобы грифон, да к тому же всего лишь птенчик, сэр, выжег напрочь кристаллы тенебриума! А именно они сдерживают магические силы опасных заключенных тюрьмы. Без этих кристаллов, – похлопал он рукой с ложкой по своей сумке, – любая стена падет перед ними, и ищи потом ветра в поле.

      – Что ж тут удивительного? – спросил Консул.

      – А вот что, сэр! – теперь маг сетовал лично Лориану. – Скажу вам по секрету, – несколько раз оглянулся и перешел он на шепот, – даже мне, строителю и профессиональному взрывателю, и вам, – вновь кивок в сторону дроу, – главному некроманту Академии, сотворить такое вряд ли удастся.

      – Да как дважды два! – Лаэритар поднял руку, намереваясь тут же, не сходя с места, продемонстрировать свою силу, но маг остановил его с наглой усмешкой.

      – Не-не! Стену разрушить, господин магистр, – большого ума не надо, а вот создать такое пламя, которое и тенебриум того, в пыль, в прах, извините меня, сэры, с трудом верится.

      – Ты про что, Уста?

      – Простите, сэр… сэры, одну минутку, – извинился он и повернулся к рабочим.

      Тенебриум, о котором упомянул маг, был не просто уникальным минералом, но и требовал очень осторожного обращения с ним. Малейшее отклонение в дозировке – и произойдет взрыв: высвободится столько темной энергии, что все, кто окажется в радиусе десяти шагов, просто исчезнут из бытия.

      С величайшей осторожностью маг всыпал чайную ложку тенебриума в раствор, скрепляющий новые строительные блоки. Рабочие тут же тщательно перемешали его, и лишь затем маг давал разрешение на продолжение работ. Големы руками укладывали раствор тонким слоем, ставили сверху каменный блок и остатками раствора обмазывали его.

      – Еще