Архикватор – королевский палач. Ася Невеличка

      © Владимир Набоков

      ПРОЛОГ

      Фаербол летел мне в лицо. Мгновение растянулось на минуты. Я мог уклониться, или выставить защиту, или кинуть нейтрализирующее заклинание. Всё мог, ведь моя первая специализация – боевик.

      Только я хотел поймать фаербол. В лицо даже надежнее, почти гарантированная смерть. На поединок я не пригласил моего друга Эланда. Дуэль задумывалась тайной. Верскок не хотел светить своими делишками против Короны и мне было на руку не разглашать нашу встречу.

      Успел мысленно смачно выругаться и вылетел из тела. Окружающая темнота мягко окутывала мой дух, но расслабляться нельзя, у меня не такая большая фора, чтобы свалить в бесконечность. Жалел ли я о прожитой жизни? Остались ли у меня незавершенные дела, которые тянули обратно? Ничего подобного! Я жаждал расстаться со всем бренным и обрести, наконец, покой.

      Вдруг я почувствовал его присутствие. Черт, как рано! Еще не спустился свет, а он уже нащупал меня и ждет, чтобы перехватить.

      – Эланд, если это ты, то отпусти… Ради нашей дружбы – оставь меня.

      В ответ молчание. Значит, не Эланд. Кого теперь Королева приставила ко мне?

      Сверху забрезжил свет упокоения. У меня будет меньше мгновения резко рвануть вверх, но даже тогда Ловец может вытянуть обратно. Тот поступил мудрее, только свет коснулся моего духа и проявился контур, Ловец уже держал меня в хватке.

      Королева снова победила. Если бы я мог дотянуться до её шейки и свернуть эту миленькую головку! Боль от тьмы затопила, дух выворачивало, крутило и выжигало, когда Ловец уводил меня дальше от луча света.

      ***

      – Добро пожаловать домой, Вейд. Мамочка просила передать, что ты весьма сраный дуэлянт. А Верскока она казнила. Впервые справившись без тебя. Из-за чего крайне зла.

      – Она никогда не выходит из этого состояния, – буркнул я, не открывая глаза и не желая встречать новую жизнь и новое утро.

      – Не правда, злой она бывает только перед цикличными. Сущая ведьма.

      – Эланд, ты только что Королеву и мать назвал ведьмой. Поостерегись.

      – Прекрати, она же моя мамочка, что мне будет? Шлепать меня перестали лет восемьдесят назад.

      – Лишит всех девственниц. Чем будешь развлекаться?

      – Вейд, какой же ты злой. Может и у тебя цикличные? Не осмотришь свое тело, вдруг матушка в наказание сделала тебя одной из девственниц мне в подарок? – грязно пошутил Эланд, мой Король, и я поспешно открыл глаза и отбросил простынь.

      Новое тело, совершенно идентичное моему, ранее сгоревшему от фаербола. Не обращая внимания на наготу, вышел из лечебницы и быстрым шагом направился к Академии.

      – Вейд, стой.

      – Отвали, Эланд! Какого черта ты не помог мне сбежать?

      – Потому что ты мой друг! И дал мне родовое слово чести, что мы сбежим вместе.

      Я остановился и оглянулся на Короля. Он стоял в дверях лечебницы и уже не строил из себя развеселого парня. Тот же потухший взгляд, то же выражение утомления на лице и отсутствие радости от жизни, которые я наблюдал у себя последние полвека. Когда заставляют жить вечно, теряешь вкус к жизни, перестаешь получать удовольствие от приятных вещей и всё больше тянет на извращения, попробовать что-то такое, чего не пробовал в предыдущих жизнях.

      Я понимал этот взгляд пресыщенности. Но в отличие от Эланда, у меня был еще один повод сбежать из рук Королевы.

      ***

      Она сидела за моим рабочим столом в кабинете и рассматривала голое тело, не стесняясь и не отводя взгляда.

      – Снова неудачная попытка, дорогой. И так будет всегда.

      – Когда-нибудь всё закончится. Вам надоест или я найду способ уйти…

      – Я подстраховалась на все подобные случаи, Вейд.

      – Благодаря вам у меня впереди много времени – я найду способ освободиться.

      – Не забывай, что и у меня времени столько же – я найду тебе клетку покрепче.

      Я уже натянул штаны и застегивал рубашку, когда она подошла сзади и обхватила меня руками.

      – Ты же знаешь, как я ценю тебя. Второго такого мага не найти, я не могу рисковать тобой.

      – Не хочу снова играть с вами в игры. Мы уже заключали сделку – вы нарушили слово. Я уже выполнял беспрекословно ваши приказы – вы не сдержали своего обещания. Я уже трахал вас – мы не смогли договориться. Больше никаких сделок, условий и уступок. Никаких игр. Я устал от них. Устал от вас. Устал от жизни!

      – Более чем понятно. Только я не отпущу тебя – ты единственная опора моей власти. Вот если бы существовал наследник с твоей магией…

      Её шея так близко, такая хрупкая… Мне нужно одно мгновение, чтобы свернуть её…

      – Благодарю, что сообщили о своих планах. Я откажусь от продолжения рода.

      – Это глупо. Дети такая радость, которую каждый должен испытать. Полнота жизни откроется