Последний выстрел. Линвуд Баркли

ей усталую улыбку.

      – Вы состоите в родственной связи с миссис Бичем? – поинтересовался он.

      – С Элеонорой? Нет. Я прихожу сюда три раза в неделю, чтобы за ней присматривать.

      – Вы сиделка?

      Женщина отрицательно покачала головой:

      – Я вроде как помощница. Я хорошо отношусь к Элеоноре. Забочусь о ней, убираю дом, готовлю Элеоноре еду, купаю ее и все такое.

      Дакуорт бросил взгляд в сторону кухни и увидел, что на столе и в раковине полно грязной посуды.

      – Как вас зовут?

      – Норма.

      – А фамилия? – Дакуорт невольно подивился тому, что второй раз подряд на его требование представиться называют только имя.

      – Ластман.

      – Ну что ж, Норма, рад с вами познакомиться. Мистер Спратт помогает вам выполнять ваши обязанности?

      – Харви мой парень, – объяснила женщина. – Ну да, он мне подсобляет.

      – С продажей спального гарнитура?

      Женщина с опаской посмотрела на Харви.

      – Вообще-то я не уверен, что гарнитур продается, – заюлил тот. – Мне надо еще раз поговорить на эту тему с Элеонорой.

      – Именно этого и добиваюсь я – поговорить с ней, – напомнил Барри и указал в сторону двери. – Вы говорите, она там, внизу?

      Харви кивнул.

      Дакуорт открыл дверь и спустился по лестнице в плохо освещенное подвальное помещение с отделанными деревянными панелями стенами. В подвале пахло плесенью и мочой. Пол был покрыт коричневым, с истершимся ворсом ковром времен, вероятно, администрации Рейгана. В помещении работал черно-белый телевизор, на экране Джон Уэйн куда-то скакал на лошади.

      Элеонора Бичем сидела в глубоком кресле с откидывающейся спинкой, обитом клетчатой тканью. Ее вытянутые вперед ноги были укрыты шерстяным розовым одеялом. На вид женщине было далеко за восемьдесят. У нее было бледное, морщинистое лицо, редкие седые волосы торчали во все стороны. Между ее бедром и подлокотником кресла оказались втиснуты упаковка бумажных носовых платков, пульт от телевизора, чековая книжка, щетка для волос и мешочек с шоколадными батончиками «Мини-Марс», которые обычно дарят детишкам на Хэллоуин.

      – Миссис Бичем! – окликнул ее Дакуорт.

      Женщина медленно повернула голову в сторону детектива и посмотрела на него, после чего сказала:

      – Смотрите-ка, кто к нам явился.

      Дакуорт заметил, что к ее зубам прилипли остатки шоколада.

      – Мы знакомы? – спросил он.

      – Я так не думаю.

      – Но вы меня узнали?

      – Нет.

      Улыбнувшись, Дакуорт показал женщине свой жетон.

      – Я детектив Барри Дакуорт из полиции Промис-Фоллз, – сообщил он и присел на диван, стоящий под прямым углом к креслу, в котором находилась Элеонора Бичем.

      – Рада с вами познакомиться. Вам нравится Джон Уэйн?

      – Конечно. Он был одним из величайших актеров всех времен.

      – Что значит – был? Он что, умер?

      Дакуорт терпеть не мог приносить людям плохие новости.

      – Боюсь,