Стройка века. Сергей Лукьяненко

! – возбужденно сказал Петрович. – Говорит, большой заказ. Говорит, оплата сдельная.

      – Сдельная – это плохо, – мудро заметил Львович. – Откуда клиент?

      – Процион-2, – морща лоб, сказал Петрович. – Слыхал?

      Львович подошел к старенькому компьютеру, вставил диск энциклопедии «Планеты и народы». Диск был пиратский, взломанный, ряд функций в энциклопедии не работал, данные по планетам были неполные и не отличались новизной – на ворованные энциклопедии обновления через галактическую сеть не поступали.

      – Процион-2… – пробормотал Львович. – Урановые и молибденовые шахты… никель и золото… серебро и титан… огромные запасы слюды…

      – Слюда – ценная? – заинтересовался Петрович.

      Директор лишь пожал плечами.

      Последние пять лет дела у них шли неважно. Особенно с тех пор, как у «Откосов и отвесов» отобрали лицензию на право работы в Солнечной системе. Компаньоны перебивались случайными заработками на периферии Империи и едва сводили концы с концами. Единственное, что все-таки обеспечивало им приток клиентов, – удачное расположение офиса на геостационарной орбите. Пускай между складами «Кока-Колы» и заводом по переработке ядерных отходов – но все-таки у самой Земли!

      – Президентская форма правления… климат от тропического до арктического… – продолжал читать Львович. – Так… деловая репутация… отличаются верностью данному слову, совершенно нетерпимы к нарушениям договорных обязательств. Офис компании, поставившей на Процион-2 некачественные горные сверла, сгорел при неизвестных обстоятельствах… посредническая фирма, продавшая планете муку, зараженную долгоносиком, была разорена, а все сотрудники за долги проданы расе халфлингов…

      Львович сглотнул и посмотрел на Петровича.

      – За офис платить надо… – жалобно сказал прораб.

      – Хочешь быть домашним любимцем халфлингов? – спросил Львович.

      – Ну так… постараемся все сделать качественно! – искренне предложил Петрович. – В первый раз, что ли?

      Львович вздохнул.

      – Зарплаты два месяца не видели… – напомнил Петрович.

      – А кто клиент?

      – Генерал какой-то. Говорит, что представляет самого президента…

      Львович ощутимо повеселел:

      – Это меняет дело. Вояки – народ понимающий. С ними всегда можно договориться.

      – Так и я о чем! – поддержал его Петрович. – А заказ крупный…

      – Ну? – все еще не отрывая взгляд от экрана, спросил Львович.

      – Строительство санаториев на сто тысяч человек!

      – У них населения-то всего миллион! – поразился Львович. – С жиру бесятся… Ладно.

      Он выключил компьютер, поинтересовался:

      – Твоя старушка на ходу?

      Петрович погрустнел, но признался:

      – На ходу. Горючего только мало.

      – У меня вообще пустой бак, на честном слове летаю, – укорил его Львович. – Давай посчитаем курс и двинемся…

      Генерал компаньонам сразу понравился. Был он солидный, обстоятельный и ничего не смыслящий в строительстве – когда Львович для пробы сказал, что полимеро-бетонные стены будут покрыты цветной декоративной пленкой, проглотил эту новость без возмущения. Ну и лох! Кто же покрывает пленкой гладкий полимер, и без того способный принять любую окраску!

      Совсем уж развеселившись, Львович объяснил, что для прочного сцепления пленки с бетоном между ними придется проложить слой специальной строительной пены. Генерал и этому поверил, даже одобрил – пусть в корпусах будет хорошая звукотепло изоляция…

      – А почему здесь строить решили? – поинтересовался Петрович, прохаживаясь вдоль скалистого берега. Дул холодный, пронизывающий ветер. Небо заволакивали снежные тучи. Голая промороженная равнина простиралась до самого горизонта. – Мы над экватором пролетали, такие замечательные пляжи…

      Генерал фыркнул:

      – Мы – народ неизбалованный, господа. Отдыхать привыкли в местах трудных для жизни, в спартанских, можно так сказать, условиях.

      – Это правильно, правильно, – поддержал его Львович, с тоской вспоминая тропические леса, пляжи с белым и черным песком, чистейшую, прозрачнейшую воду – заходя на посадку, корабль прошел над тропиками. Все вояки – идиоты! Но нельзя же ссориться с клиентом, не подписав договор…

      – Поэтому никаких особых изысков нам не нужно, – продолжал генерал. – Крепкие стены веселенькой окраски. Хорошая высокая ограда – с колючей проволокой под высоким напряжением.

      – Звери? – насторожился Львович. Будучи коренным землянином, он панически боялся инопланетных хищников.

      – Звери, можно так сказать, – согласился генерал. – Жилые комнаты должны быть просторными – на сорок, пятьдесят человек каждая. Мы народ очень компанейский. И без изысков в отделке – это чуждо нашей культуре. Никаких мягких ковров, подогреваемых полов, интеллектуальных унитазов. Можно так сказать – назад, к природе!

      – Замечательно, –