Здесь вам не причинят никакого вреда. Андрей Жвалевский

шепчет мальчик. – А он ко мне ночью не придет?

      – Кто?

      – Зубастый человек!

      – Опять! – вскрикивает папа.

      Мальчик вздрагивает. Папа шумно выдыхает.

      – Альберт. Мы на эту тему говорили уже тысячу раз. Во-первых, все люди зубастые…

      – У него огромные зубы! Вот такие! Он придет и – ам! – откусит голову!

      – Альберт, никакого Зубастого человека нет. А раз его нет, то и зубов у него нет, и головы, и рук, и ног. Правильно?

      Мальчик кивает.

      – Ну вот, – говорит папа. – А раз ног нет, то как он к тебе придет?

      – А если все-таки придет?

      Папа смотрит на часы. Полпервого ночи! Причем полпервого ночи с понедельника на вторник.

      – Хорошо. Ты прав. Зубастый человек все-таки есть. Но к хорошим детям он не приходит. Он приходит только к плохим, непослушным, капризным мальчикам, которые и сами не спят, и родителям не дают.

      Альберт натягивает одеяло до уровня глаз.

      – Значит, он ко мне придет?

      – А как же, – говорит папа. – И знаешь, что нужно делать, чтобы он не откусил тебе голову?

      – Нет…

      – Спать. Крепко спать. Зубастый человек придет, увидит, что ты спишь, и уйдет. Все, спи.

      Мужчина поворачивается к двери.

      – Папа! Свет не выключай!

      – На свет Зубастый человек как раз и приходит, – говорит папа и щелкает выключателем.

      Теперь комната освещается только лампочкой в коридоре.

      Мальчик смотрит на закрывающуюся дверь, на расплывающиеся в темноте очертания предметов и, как только полоса желтого света превращается в нить и исчезает, сразу закрывает глаза.

      «Надо скорей уснуть, – думает Альберт. – Тогда Зубастый человек меня не тронет».

      Он зажмуривается так сильно, что в уголках глаз выступают слезы.

      Глава 1

      Мозги с яблоками

      Пастушок так часто кричал «Волки! Волки!», что волки услышали и пришли.

Наблюдение зоолога

      Я мыслю, следовательно, умный.

Спиноза. «Умные мысли»

      – Завтра финал по рукопашному бою, – сказала Мари. – Шестой отряд против четвертого.

      – Наши победят, – сказала Жанна, соседка по комнате, хмурясь на страницы «Полицейского вестника».

      – А наши – это кто?

      – А кто победит, те и наши.

      Мари усмехнулась.

      – Беспринципная ты.

      – А ты как думала, подруга? – Жанна оторвалась от газеты. – В партнеры надо выбирать победителей, тогда и брак крепкий, и дети здоровые.

      – А вот я не согласна. Все люди делятся…

      – Правильней будет сказать: «Все люди размножаются». Мы же не амебы.

      Мари замолчала и покраснела. Жанна покачала головой:

      – И как тебя в полицейские занесло? – Она вернулась к «Вестнику». – Тебе нужно было в ясли, воспитательницей…

      Мари и сама не совсем понимала, как ее занесло сначала в пятый отряд, а потом в подразделение 11 Высшей Школы Полиции. Другое дело Жанна, она же Командирша.