Лабиринт отражений. Сергей Лукьяненко

манговые заросли и проезжаем мимо вполне среднерусской чащобы. – У следующей тропинки.

      – До квартала «Аль-Кабар» еще далеко, – говорит водитель.

      – Останови.

      Машина останавливается. Я открываю дверь, отхожу от лимузина на шаг. Водитель покорно ждет. И я тоже – просвета на дороге. Зачем нам свидетели? Вот, наконец-то…

      Я целюсь в машину, стреляю. Револьвер бьет негромко, отдача слабая, но машина мгновенно вспыхивает. Водитель сидит, глядя перед собой. Несколько секунд – и у «Дип-проводника» становится одним такси меньше.

      Хорошо. Пусть все выглядит как развлечение пьяной шпаны. Я иду в лес.

      – Неэтично… – бормочет из булавок «Виндоус-Хоум».

      – Ты оптимизировалась?

      – Да.

      – Все, теперь мне нужна помощь. Ищи тайник, код «Иван».

      – Светящееся дерево, – сообщает программа.

      Я озираюсь. Ага. Вот он, огромный дуб, мерцающий колдовским синим светом. Мерцающий лишь для меня. Я подхожу к нему, засовываю руку в дупло, вынимаю большой тяжелый сверток. Переодеваюсь в полотняную белую рубаху и штаны, подпоясываюсь узорчатым поясом. Короткий меч в ножнах, несколько вещичек в карманах. Тайник я создал пару дней назад, незаконно использовав один из компьютеров транспортного управления закавказской железной дороги. Там слабые программисты, они долго не заметят этого маленького вторжения.

      – Где ручей? – спрашиваю я.

      – Справа.

      Я склоняюсь над бегущей водой, смотрю в отражение. Несколько раз бью по нему ладонью, потом начинаю водить пальцем, стирая свой облик. Вместо меня из дрожащего зеркала прорисовывается русоволосый статный крепыш. Лицо добродушно и незатейливо до отвращения.

      – Спасибо, – говорю я программе, выпрямляюсь. Стою, любуюсь лесом. Черт возьми, как давно я не выбирался из городского смрада…

      – Не меня ли ты ждешь, добрый молодец? – спрашивают из-за спины. Оборачиваюсь – из густых кустов выходит огромный, по грудь мне ростом, волк.

      – Может, и тебя, – говорю я, любуясь волком. Черт возьми, великолепен! Он действительно серый, и не просто серый – именно чернистого с проседью волчьего цвета. Кое-где шерсть свалялась, к передней правой лапе пристал репейник.

      – А не съесть ли мне тебя, добрый молодец? – спрашивает волк и скалится. Клыки желтые, как зубы курильщика, один обломлен под корень. Матерый, опытный волчище.

      – Что ты попусту похваляешься, на богатырский меч нарываешься? – импровизирую я. – Лучше службу сослужи!

      Волк улыбается, садится.

      – А чем расплатишься, богатырь?

      – По три тысячи зеленых, – сообщаю я. Волк удовлетворенно кивает, трет лапой морду. Спрашивает:

      – «Аль-Кабар»?

      – Угадал.

      – Миссия?

      – Кража.

      – А кто заказчик?

      Я пожимаю плечами. Ответ столь же риторический, как и вопрос. Заказчики огласки не любят.

      – Попробуем, – решает волк. – Ты готов?

      – Вполне.

      – Садись.

      Я