Алтарный маг. Сила духа. Николай Степанов

о своем провале, да и незнакомец вел себя так, словно никогда раньше не видел чужаков.

      – Шел по лесу, нападение… и я оказался здесь.

      – Ну да… Совершал променад, никого не трогал, и вдруг – такой казус! – Молодой человек еще не успел прийти в себя, а потому совершенно не следил за собственной речью.

      – Я не понимаю…

      – Не бери в голову. – Парня больше интересовало содержимое казана. – Лучше найди ложки да перекусим немного.

      Мург все ждал, когда спаситель заговорит о плате за освобождение, но тот все никак не начинал разговор на эту тему. Минут двадцать он молча поглощал варево и думал о чем-то своем. Насытившись, подвинул казан ближе к собаке.

      – Жучка, уху будешь?

      Псину два раза звать не пришлось, громкое чавканье наполнило комнату.

      – Что делать будем, уважаемый Мург? – наконец снова заговорил странный молодой человек.

      – Ты вправе выдвигать любые условия. – Гном успокоился – освободитель все-таки определился с ценой.

      – Условия чего? – не понял тот.

      – Моего освобождения, – напыщенно произнес Мург.

      – А кто тебя держит? – Парень даже оглянулся в поисках замков или решеток.

      – Но ты ведь меня от смерти спас.

      – И что? – Отяжелев от еды, спаситель соображал медленно.

      – Я в долгу.

      – Ну и ладно, значит, будешь должен. Даст бог, когда-нибудь и ты меня от чего-нибудь спасешь.

      – И все? – теперь не понял спасенный.

      – Считаю этого вполне достаточно. У тебя другое мнение?

      – То есть я прямо сейчас могу уходить? Ты уверен?

      – Если тебя не пугает лес – пожалуйста. А я ночь лучше здесь проведу, не готов пока с лесными обитателями разговоры вести. Хотя с одним из них предстоит очень серьезная беседа.

      – С кем?

      – Да леший меня нынче подставил, сволочь! Теперь заставлю его ответ держать, я предательство прощать не намерен.

      Мурга на время заклинило. Леших боялись и местные, и пришлые.

      – Ты справишься с хозяином леса? – Гном снова обрел речь. Ему показалось, что молодой человек не в себе. – Может, тебе и костяные монстры нипочем?

      Дотошному типу парень ответил кратко, чтобы тот отстал с вопросами:

      – Там видно будет.

      Мург ничего не понял из слов собеседника, однако переспрашивать не стал.

      – Пожалуй, ты прав. Утром светлее, и дорога безопаснее.

      – Точно. А сейчас кое-кому пора в койку. Не поможешь? – Парень кивнул в сторону обнаруженной у дальней стены лежанки.

      – Конечно, конечно, – поспешно согласился гном, однако прикасался к молодому человеку с большой опаской – вдруг тот опять начнет отбирать энергию?

      На этот раз обошлось. Без происшествий паренек добрался до лежанки.

      – Благодарствую, Мург, – сказал он, уронив голову на подушку.

      – Прошу прощения, что не спросил сразу, – спохватился помощник, – а тебя как величать?

      – Данилой кличут, – уже в полусне