Алтарный маг. Сила духа. Николай Степанов

деревню они приехали к ужину.

      Первым о деле заговорил Салех, когда уже приступили к чаю.

      – Я наслышан, что тебе известно, кто убил хана Кичи. Это правда? – Вопрос прозвучал совершенно без акцента, а лицо резко преобразилось, став каменным.

      Еремеев сидел напротив гостя и внимательно следил за переменой настроения собеседника.

      Ужин, по совету Лады, устроили под открытым небом на краю деревни. Учитывая то, откуда прибыли гости, столы сооружать не стали. Расстелили скатерти на траве, здесь же на кострах поджарили трех баранов. В общем, прием устроили по высшему разряду.

      – Мне не называли имени убийцы, – спокойно ответил Александр, подав своим знак, чтобы были начеку.

      – А разве не ты заманил отряд Кичи в ловушку и уничтожил всех?

      – Он напал на мою деревню, я организовал засаду. Каждый воин обязан защищать свой дом.

      Еремеев не показывал степняку бойцов, которых Буян обучал воинскому искусству. Сейчас они находились неподалеку, готовые в любой момент прийти на помощь. Однако Александр интуитивно чувствовал, что до столкновения дело не дойдет.

      – Ты молод, а хан был опытным командиром. Мне сложно поверить, что ты смог его перехитрить.

      – Кичи шел грабить и убивать безоружных крестьян, но наткнулся на моих людей. Да, их было немного, но я знал, против кого воюю, а Кичи – нет. И в этой схватке он не погиб, просто попал в плен.

      Еремеев во время разговора со степняком постоянно поддерживал контакт с Жучкой, которая притаилась неподалеку от хозяина. Собачка пряталась от чужих глаз и следила за настроением Салеха. Пока тот враждебности не проявлял.

      – Ты его не убил? Почему? Битый, но живой враг опасен вдвойне. Не думаю, что ты этого не знал.

      – Так сложилось, что у меня много недругов, Салех. И, когда возможно, я стараюсь натравить их друг на друга. Кичи был действительно неплохим воином, и ему почти удалось добраться до моего злейшего врага.

      – Ты натравил его?.. – На лице Салеха проявилась едва заметная улыбка.

      – Я помог ему сбежать, убедив, что засада – это козни некоего пана Тадеуша.

      – Хан намеревался отомстить?

      Жучка сообщила, что собеседник испытывает к ее хозяину нечто вроде симпатии.

      – К сожалению, Тадеуш оказался хитрее.

      – Или мой двоюродный брат – недостаточно ловок, – усмехнулся Салех.

      – Он был твоим родственником? – Еремеев насторожился.

      – Год назад родич покинул степь и больше не появлялся. Совсем забыл о долге перед семьей. Последнюю весточку присылал, что нанялся служить к боярину Тадеушу, чтобы снискать воинскую славу на границе.

      – Пан Тадеуш был плохим человеком.

      – Я слышал, что именно ты его одолел.

      В Смоленске у степняка имелись знакомые, и Салех получил сведения о Даниле-купце не только от Прохора.

      – Повезло. – Еремеев махнул рукой. – Пан решил, что уже стал вровень с богом, а там, – он указал взглядом на небо, – этого не любят.

      – Погоди,