Туз в рукаве. Джеймс Хедли Чейз

счастливой. Она махнула ему, показывая, что надо обойти машину и сесть рядом с ней. Он кивнул, перебежал перед фарами, на секунду остановился – сбить снег с кепи, кожаной куртки и ботинок. Затем открыл дверцу, впустил в машину поток холодного воздуха и очутился рядом с ней.

      – Доброе утро, мэм! – Голос звучал весело. – Напоминает Рождество, верно?

      «Да, – подумала она, – Рождество… И он – мой рождественский подарок».

      – Долго пришлось ждать? Почему же вы не пришли в отель? Должно быть, совсем окоченели. – Она с удовлетворением отметила, что голос ее звучит спокойно.

      – Да нет, недолго, мэм. Я подумал, что мне не стоит заходить в отель. Очень уж он пижонский. – Он засмеялся. – Классная машина! Ваша?

      – Да. – Она сбавила скорость и остановилась на красный свет. – А где же ваш багаж, Ларри?

      – Потерял. Вместе с деньгами.

      – Вы хотите сказать, что у вас ничего нет, кроме того, что на вас?

      Он опять рассмеялся:

      – Так оно и есть. Влип, что называется, в историю. Рон меня предупреждал. Говорил, что такое случается, а я, дурак, не верил. А все из-за той девчонки… Думал, она о’кей, вот и попался… – И он снова рассмеялся.

      – Так это она украла у вас вещи?

      – Ее парень. – Он пожал плечами. – Рон меня предупреждал, а я все равно влип. – Он взглянул на нее с улыбкой. – Ой, мэм, пока не забыл, вы же дали мне триста марок заплатить за ту жратву. Вот, здесь сдача. – Он вытащил из кармана джинсов купюры.

      – Я оставила это вам.

      – О нет! – Он даже повысил голос, и, взглянув на него, она поняла, что он действительно рассержен. – Я принимаю угощение, но не деньги. Ни от кого.

      Она быстро нашла выход:

      – Тогда, пожалуйста, держите их при себе, заплатить за бензин, когда понадобится.

      Он метнул в ее сторону взгляд из-под козырька кепи:

      – Гм… ладно.

      Они уже приближались к въезду на автобан. Фары высвечивали снег на асфальте, под ним – черный лед. Влившись в поток движения, она отметила, что машины едут медленно и осторожно.

      – Пожалуй, в Базель мы попадем не скоро, – заметила она.

      – А вы торопитесь, мэм?

      – Нет.

      – Я тоже нет… Я никогда не спешу. – Он рассмеялся.

      Нет, теперь она тоже никуда не спешила, ведь он был здесь, рядом с ней. Она надеялась оказаться в Базеле часа в два и остановиться в «Адлоне», но теперь ей было все равно. Теперь она понимала, что в «Адлон» Ларри брать неудобно – без багажа, в таком виде. Лучше уж подыскать более скромный отель, где не будет этих любопытных и удивленных глаз.

      – А где вы сегодня ночевали? – спросила она.

      – Нашел комнату. Вы уж простите меня, мэм, но пришлось потратить часть ваших денег. Но я вам верну.

      Еще одна девушка? Она почувствовала укол ревности.

      – Не беспокойтесь. Денег у меня достаточно. – Она в нерешительности помолчала с минуту. – Деньги – полезная вещь, но не всегда приносят счастье.

      Он заерзал на сиденье, сдвинул кепи со лба,