Поверишь этому – поверишь всему. Джеймс Хедли Чейз

этот надутый тип? – спросила он.

      – Это Вернен Дайер. Теперь нам часто придется с ним встречаться.

      Я вкратце изложил ей суть дела. Глаза Сью округлились.

      – Двести тысяч в год?

      – Да, так он сказал.

      Я записал в блокнот пожелания Дайера, вырвал листок и отдал Сью.

      – Подсчитай сумму, наши комиссионные за услуги и подготовь все к следующей неделе.

      Кивнув, девушка вернулась к себе. Я посмотрел на часы – 12.35.

      Набрав номер отделения «Америкэн экспресс», я попросил к телефону управляющего филиалом фирмы в Парадиз-Сити Джо Харкенса. Мы уже встречались раньше и поддерживали дружеские отношения, хотя и были конкурентами.

      – Привет, Джо. Это Клэй. Я хочу пригласить тебя на ленч в ресторан «Джонсон».

      – Догадываюсь, что тебе нужно, приятель, и предупреждаю, что сандвичем ты тут не отделаешься, – рассмеялся Харкенс.

      – Ладно, вымогатель, грабь. А как насчет хорошего бифштекса?

      – Вот это уже лучше, – сказал он. – Буду через полчаса. – И повесил трубку.

      Я принялся изучать бумаги, которые оставил мне Дайер. Мистер Видаль жил в районе Ларго в Парадиз-Сити – месте обитания самых богатых и влиятельных людей города. Его делами занимались три банка в Майами, Нью-Йорке и один местный. Адвокатом Видаля был знаменитый Джейсон Шеймен, а маклерами – Трейс Сиглар и Джозеф Коутс.

      Я вышел из кабинета и приблизился к столу Сью.

      – Слушай, я сейчас навещу Роду, а потом иду с Харкенсом на ленч.

      Девушка понимающе кивнула, не поднимая головы от бумаг.

      Выйдя из отеля, я направился в магазин готового платья «Тренди Мисс», где Рода работала старшим продавцом. Она была незанята и, сидя на стуле, просматривала журнал «Все для женщин».

      Мы были женаты уже более двух лет. Я познакомился с ней в Бостоне, где работал в отделении нашей фирмы.

      Торговый дом «Тренди Мисс», с которым Рода имела контракт, располагал филиалами во всех крупных городах страны. Через некоторое время мы поженились. У нее была однокомнатная квартирка в доме неподалеку от меня, и я часто подвозил ее туда на своей машине после работы.

      Она была молодая, красивая, веселая и в меру сексуальная.

      – Мы можем здорово сэкономить, если будем жить вместе, – сказала однажды Рода.

      К этому времени мне уже порядком надоело холостяцкое существование. Я подумал, что, может быть, женитьба на Роде позволит мне забыть Валерию, от которой я потерял голову четыре года назад.

      Вот так мы и вступили в законный брак, а вскоре я уже сделал первое печальное открытие. Внешне очень эффектная, всегда безукоризненно одетая на службе, Рода была совершенно неприспособлена для домашнего быта. Она и мысли не допускала о какой-то работе по дому, даже постель не заправляла. Пришлось нам приглашать служанку для этих целей. Питались мы только в кафе.

      Когда меня перевели в Парадиз-Сити, Рода тоже переехала сюда и стала работать в местном отделении своей фирмы. Наш общий доход