Фатум свободных. Крис Кростылев

ил шляпу на стол. Эш уже хотел было проявить своё недовольство, но видя, как тот с безразличием углубился в чтение меню, оставил эту мысль.

      – Не важно, кем вы сочтёте меня, – вдруг произнёс некто таким обыденным тоном, будто продолжал читать вслух каталог прейскуранта, – фокусником или шарлатаном, но я заставлю вас взять телефон, набрать известный вам номер и сказать то…, что невозможно будет исправить…

      Кстати, зовите меня – Некто, если Вам так удобно, – сказал он, изменив интонацию и вежливо кивнул в знак знакомства. – Так вот, ваша привычная жизнь скоро изменится. Вы потеряете работу, друзей, даже враги постараются вас забыть. Социум перестанет существовать для вас. Тогда же, я запущу таймер обратного отсчёта… вашей жизни. Причём, каждое мгновенье вы будете вынуждены буквально осязать в своём сознании. Наблюдать счёт оставшихся дней, зная, что остановить этого не в силах…

      Незнакомец сделал паузу, чтобы глотнуть кофе из чашки Роя и, не обращая внимания на собеседника, продолжил монолог:

      – К сожалению, я не могу объяснить свой мотив, но уверяю, замечательно то, что персонально вы не являетесь моей целью. – Некто неадекватно улыбнулся и посмотрел куда-то вверх:

      – Так как мне ничего другого от вас не нужно, никакая сделка не возможна. Умерьте свой скепсис и примите все, как есть. – Только тут он впервые взглянул на собеседника, видимо желая убедиться, что тот ещё здесь.

      Эш с удивлением буравил его взглядом, но мучительно не мог подобрать какие-нибудь подходящие к данному случаю слова. Потому чувствовал себя неловко и беспомощно.

      Будто извиняясь, незнакомец сдержанно улыбнулся и продвинулся дальше:

      – Я, конечно, мог все сделать неявно, но по замыслу вы обязаны знать о своей обречённости.

      Увы, фатум – жестокое наказание, лишающее смысла любую жизнь. Не понимаю, почему люди с таким легкомыслием стремятся получить пророчества, обращаются к ведьмам за умышленными травмами, даже платят за них большую цену. Вам то я вынужден нанести эту травму бескорыстно и помимо вашей воли.

      Незнакомец решительно встал и в качестве прощания добавил:

      – Возможно теперь ваше мнение о мире измениться. Он наконец перестанет казаться таким простым и несносным. И может тогда я окажусь вам полезен. Но время никого не ждёт, потому, что-то успеем, а что-то определённо нет. – С этим он легко поклонился, одел свою шляпу и зашагал на выход.

      – Я так понимаю, гадалка уже не придёт? – промямли Рой ему вслед, но ответа уже не получил.

      Эш ещё немного побыл в оцепенении, не в силах взять себя в руки и подумать что-то вразумительное. И потом как-то совершенно забыл об ожидаемой гостье и возможно обо всех ожиданиях предыдущих своих неполных сорока лет. Так что, двигаясь на выход, он не заметил, как столкнулся в дверях с причудливо одетой дамой, встреча с которой так неожиданно потеряла смысл, и даже не пытаясь сосредоточиться, в полной растерянности вышел на улицу…

      ***

      На следующий день, как и предсказал Некто, окружающие отвернулись от Роя. Ведь он позвонил прокурору и донёс на всех, с кем хоть немного был знаком. Как на исповеди он рассказал все, что когда-либо слышал прискорбного об окружающих и в конце разговора попытался оклеветать себя… Прокурор счёл неубедительным его саморазоблачения, но остальные признания нашёл весьма правдоподобными, так что записал звонок.

      Это поступок привёл в движение совершенно неочевидные события: его босс, увидев кричащий заголовок утренней прессы, многозначительно произнёс: – Определённо, этот парень герой! А спустя несколько минут на телефон Роя пришло уведомление, что он «УВОЛЕН!!!»

      Управляющий домовладелец, найдя упоминание о себе в следующей строке, с негодованием разорвал многолетний контракт на аренду и выставил его за дверь. И только старые друзья, близкие и родные люди, не в силах нанести ответный ущерб, просто, внезапно престали его узнавать.

      ***

      Эш Рой шёл по лабиринту вечернего города, уворачиваясь от случайных прохожих и пряча лицо, не то от их мнимых осуждающих взглядов, не то от собственного стыда. В голове внутренним взором он видел навязчивый экран с немигающими циферблатом, на котором таяли часы его жизни. Внутренний хронометр отсчитывал 720 часов 12 минут…, 11 минут…, 10…

      «Дурацкая была идея искать встречи с пророчицей, «которая перевернёт твою жизнь». Перевёрнутая она ещё страшней, – с досадой размышлял Эш, – а эти аферисты все заодно, они явно морочат меня».

      – Рад видеть Вас, мой друг! – вдруг окликнул его Некто.

      – О! Это Вы, – подавлено отозвался Рой, явно не испытывая встречного восторга. – Объясните же, почему – я?

      – Может потому, что вы обратились ко мне? – усмехнулся Некто.

      –Неправда, мне нужен был обыкновенный шарлатан, а не какой-то там злой волшебник, что испортит мне жизнь.

      – Не спешите с упрёками, – возразил Некто. – В противном случае, вы бы не отнеслись ко мне серьёзно.

      – И все же, – продолжал настаивать Рой.

      – Позвольте