История Олимпийских игр. Сергей Афонькин

песка – чтобы труднее было бежать. От мелькающих ног поднималась пыль, досаждавшая зрителям. Древнегреческий поэт описал это так:

      Только в начале бегов видим мы Менеклова сына

      Или у цели уже; он в середине незрим.

      Изображение гоплита

      Начиная с 14-й Олимпиады ввели бег на два стадия. Пробежав стадий, атлеты обегали столбик и мчались обратно к месту старта. Чуть позже появился забег на длинную дистанцию – от 7 до 24 стадиев. Назывался он долиходромом. Самым тяжелым видом был гоплитодром – бег в тяжелом вооружении воина-гоплита на дистанцию в два стадия. С собой приходилось нести копье и щит, на голову надевали шлем, на ноги – защитные поножи. Между прочим, традиция тренироваться в полном вооружении сохранилась до наших времен. В армии и в наши дни солдаты бегают с полной выкладкой. Тяжело, но надо. В реальном бою скорость передвижения может спасти жизнь.

      Скачки

      Самым опасным состязанием в Олимпии были скачки на колесницах. В то время езда на четверке лошадей, запряженных в небольшую легкую двухколесную повозку, была самым быстрым видом передвижения. Следовательно, для греков эти соревнования были в чем-то аналогичны современным гонкам на спортивных машинах. Никаких рессор у колесниц еще и в помине не было, так что тряслись они во время движения страшно. Возничему необходимо было и равновесие держать, да еще и лошадьми с помощью вожжей и палки с шипом править.

      Как и на современном ипподроме, лошади должны были пробежать несколько кругов. Вернее, не кругов, а эллипсов. Доехав до конца дистанции длиной в 384 метра, надо было вписаться в поворот и мчаться обратно. И так двенадцать раз. Нередко во время забегов случались трагедии. Одновременно стартовало несколько колесниц, и каждый возничий стремился обогнать соперника. Стоило одной колеснице на скорости зацепиться за другую, и катастрофы было почти не избежать. Сзади на замешкавшегося мгновенно налетали другие лошади. В сером от поднявшейся пыли воздухе он видел на мгновение лишь мелькающие темные копыта и тускло поблескивающие обода быстро вращающихся колес… Очень опасным был и момент поворота. Не случайно возничие считали, что в столбе, который стоял в конце пробега, обитает злое божество Тараскипп – «Ужас лошадей», в переводе.