.

сердито кивнула. Как все маленькие гении, она была обидчива, что для сыщика является серьезным недостатком.

      Она уже выходила, когда Корсо окликнул ее:

      – Есть минутка?

      – Шутишь, что ли? Ты только что выдал нам работу на три дня.

      – Нет, я хотел сказать: может, хочешь пропустить стаканчик?

      – О-ля-ля!

      – В каком смысле?

      – За семь лет верной и беспорочной службы ты дважды пригласил меня пропустить стаканчик. Первый раз, чтобы сообщить, что убираешь из группы одного человека. А второй – чтобы сказать, что женщина, которую я арестовала, повесилась в своей камере. Короче, это всегда недобрый знак.

      Он попытался улыбнуться:

      – Хочу попросить тебя об одной услуге.

      – Ты решительно пугаешь меня.

18

      – Свидетельство? О чем свидетельство?

      – О нравственности. Характеристику, доказывающую, что я хороший отец.

      Барби покачала головой, как делают, услышав смешную шутку. Они сидели за столиком в кафе на площади Дофина, вдали от мест, посещаемых сыскарями с острова Сите.

      – А что?! – вызывающе рявкнул Корсо.

      – Я спрашиваю себя, по правильному ли пути пошло твое дело о разводе…

      – Потому что ты в этом хорошо разбираешься?

      Он не был готов к беседам в духе Карины Жано.

      – Тут весь вопрос в верно выбранном направлении. Какие документы ты на самом деле собираешься включить в свое досье?

      – Свидетельские показания, наши с Тедди фотографии, запечатлевшие все, что мы с ним делали вместе… Кроме того, я еще думаю написать текст о том, как я понимаю воспитание. Как я представляю себе роль отца.

      Барби сделала глоток колы-зеро. Стакан она держала двумя руками: казалось, ей хотелось насквозь проникнуться холодом ледяного напитка.

      – У тебя друзья есть? – спросила она.

      – Не очень много. Нет.

      – А родственники?

      – У меня есть Тедди.

      – Ты успеваешь заходить к нему в школу? Заниматься с ним чем-то еще?

      – Я делаю, что могу.

      Барби улыбнулась, но лишь для того, чтобы смягчить дальнейшее:

      – В общем, ты рассчитываешь представить только свидетельства коллег.

      – Какая разница, откуда будут эти документы?

      – Тогда почему не от преступников, которых ты арестовал за время своего отцовства?

      – Я думал об этом.

      Разумеется, он пошутил, однако сам счел бы законным предоставить слово своим недругам. Они оказались бы самыми разговорчивыми. Но все это продемонстрировало бы лишь его достоинства сыщика.

      – Я могу говорить с тобой откровенно? – спросила Барби, сделав еще один ледяной глоток.

      – Ты уже давно обходишься без моего разрешения.

      – Когда я пришла в группу, Тедди было два года. По твоим рассказам я следила за тем, как он растет, и могу констатировать, до какой степени ты хороший отец. Во всяком случае, как ты сам говоришь, ты делаешь максимум того, что можешь.

      – Но что? Ты вроде не договорила.

      Девушка