Дорога вечности. Академия Сиятельных. Настя Любимка

выбрал для экзамена пикси.

      – Демон! – выругался Асакуро, а я лишь недоуменно обвела ребят взглядом. О пикси ровным счетом ничего не помнила, а если быть до конца откровенной, то никогда о них и не слышала.

      – Кто такие пикси? – осторожно спросила.

      Элайза посмотрела на меня как на сумасшедшую и недалекую. Взгляд красноречиво говорил, что только дура не может знать о пикси.

      – Хейли, это же из сказок, – пришла на помощь Пенелопа, – история о маленьких вредных существах, которые заставляют путников сбиться с дороги. Путают им лесные тропки, морочат голову…

      – Это не сказки. Пикси действительно существуют, точнее существовали.

      – Элайза, если человек чего-то не знает, это не значит, что он ущербный. Это во‑первых. – Да, я немного обиделась на свою зазнайку. – Во-вторых, если ты знаешь о них больше остальных, то мы тебя слушаем. Желательно кратко и по существу.

      – Они жили рядом с нами… – Подруга насупилась, а потом вдруг ахнула: – Вот почему мы в Пустошах! Это тоже подсказка!

      Я перевела взгляд на Асакуро, но тот лишь пожал плечами: мол, сам пока не понимаю.

      – Пикси – магические существа небольшого роста, но размером могут быть как с башмачок, так и с пятилетнего ребенка. Характером – чистые дети. Любят играть, баловаться, иногда пакостить, обожают сладости.

      Пенелопа фыркнула, и Элайза строго на нее посмотрела.

      – В сказках очень много выдумок, Пени. И преувеличений.

      – Разве пикси – это не маленький народец? Они не могут быть магическими животными.

      – Не животные, а существа, – наставительно протянула рыжеволосая всезнайка. – Русалки же не люди, верно?

      – Они наполовину похожи на людей, а вот пикси…

      – Тоже не похожи на человека, – отрезала Элайза.

      – Помолчите обе! – не выдержала я. – Пенелопа, это замечательно, что ты немного слышала о пикси, но Элайза жила рядом с ними, как думаешь, чья информация более полезна? Очевидца или человека, знающего о них по сказкам?

      – Не совсем очевидец, – призналась Элайза, – моя бабушка видела их, пока они не ушли. Большинство обитало в Пустых Местах, когда те еще были населены людьми, правда, их было мало.

      – Иными словами, пикси не любят большое скопление народа и ищут тихие места?

      – Да. – Асакуро поправил очки на переносице, и за напускной важный вид невероятно захотелось его треснуть. Когда они уже нормально начнут общаться? – Если пикси не захотят, никогда не покажутся человеку. А еще некоторые из них, обычно особи мужского пола, любят специфическую одежду.

      – Специфическую? – удивились мы с Пенелопой.

      – Лохмотья, старые тряпки.

      – То есть ты пошел за Ривэном, а вместо него обнаружил тряпки… – протянула Пени, а меня осенило.

      – Они превратили его в пикси, ну или заставили его думать, что он – пикси! Ты мог забрать эти тряпки и…

      У меня сердце заходилось от стука. Мы упустили время! Совершенно точно тряпок на том месте больше нет, собственно, как и Ривэна. И куда он направился, полагая, что относится к