Невеста поневоле. Доминика Арсе

чуши я еще не выдавала. Графиня опешила.

      – А это где такое?!

      – За морем, – пожала плечами, оттягивая уголок рта в улыбке.

      – Э… – начала неуверенно. – Тогда я должна вас поблагодарить, леди э?

      – Валерия, – присела слегка в реверансе, улыбнувшись шире.

      Вот тут – то графиня и растаяла. Будто лед сошел, стена упала, птички запели, цветы распустились, и музыка романтическая заиграла. И я такой котенок с большими глазами «обнимемся? Ну давай обнимемся?»

      – Я была с вами несколько груба, леди Валерия. Если вы приглашены на бал к герцогу, буду рада с вами пообщаться и узнать, как живут в Заморье.

      – Да, леди Селеста, – кивнула, расцветая еще больше.

      Я ж такая милая и безобидная.

      Не успела и глазом моргнуть, как графиня ретировалась вместе со всеми своими подругами. И я осталась наедине с помощниками Боска, скользнули недобрые взгляды. Я отшатнулась, ибо солдат уже нет, лишь зеваки и прохожие.

      Мою руку подхватила теплая цепкая лапка мальчишки – проводника.

      – Пойдем, я покажу тебе настоящие бальные платья, леди Валерия, – усмехнулся.

      – Все – то ты уши востришь, – укорила. – Давай представляйся и ты.

      – Филан, – ответил и повел сквозь толпу. А я глазами цепляюсь за лавки с побрякушками.

      Настояла на своем, пошла по сувенирам. Хотя тут не оказалось специализированных мест, все продавали разной ерунды по чуть – чуть.

      Заинтересовалась посудой. Чисто хозяйский интерес. Вскоре перешла на бокалы, стаканы, сосуды непонятной формы. Мое удивление от работ местных стеклодувов вскоре переросло в восхищение, фантазия у мастеров играет, будь здоров. Чего только нет: спирали всякие разноцветные, стеклянные цветы, бутоны…

      Понесла меня река искусства по лавкам нескончаемого добра. Здесь и народу поменьше. Люди в основном за едой на рынок приходят. А местные аристократки за одеждой.

      – Трех капель в бокал будет более, чем достаточно, – услышала я шепот за пологом закутка ближайшей лавки. Не знаю, почему обратила на это внимание. Наверное, именно на шепот такая реакция. Когда люди громко шепчутся – это привлекает.

      – А как я узнаю? – Ответила женщина. Молодая, судя по голосу.

      – Три синих и два зеленых камня на бокале, один из зеленых будет отличаться от другого оттенком.

      – Когда?

      – На третий день.

      – Сколько у нас будет времени? – Взволнованный женский голос передался неким волнением и мне.

      Затевалось что – то… И это не мое дело. Стала отходить.

      – Недуг продлится не более месяца с неизбежной…

      Больше не услышала, поковыляла дальше. Кого – то хотят отравить. И бокал с камнями синего и зеленого цветов я уж точно не возьму на балу. Вообще пить не буду!

      Переключилась на драгоценности. Красивые заколки, брошки, гребешки.

      – Все подделка, – прошептал на ухо Филан. – Давай отведу к нормальному товару.

      Отдернулась и посмотрела на него хмуро.

      – Ты меня к своим не води, знаю