Великие открытия и изобретения. Григорий Крылов

      Пути следования первых экспедиций через Атлантику

      Америго Веспуччи. Его именем назван континент по другую сторону Атлантики

      Но дух открывательства не умер с Колумбом.

      Все новые и новые мореплаватели поднимали паруса на своих судах и отправлялись в безбрежный океан в поисках неизвестных земель. Среди таких мореплавателей первейшим из первых был Америго Веспуччи (1451–1512 гг.).

      Этот итальянец, уроженец Флоренции, участвовал в нескольких испанских и португальских экспедициях на запад Атлантики. Веспуччи первым высказал предположение, что земли, лежащие по ту сторону Атлантического океана, – вовсе не Индия, а новый континент.

      Экспедиции, в которых участвовал Веспуччи, обследовали побережье нынешней Бразилии. Составленные Веспуччи карты впервые дали довольно точное представление о соотношениях Европы, Азии и нового континента. Это произвело сенсацию в Европе. Некоторые даже отдавали пальму первенства в открытии нового континента не Колумбу, а Веспуччи, и в 1507 году предложили дать новым землям название «Америка» – по имени Америго.

      Васко да Гама первым из европейцев обогнул Африканский континент с юга

      Это сегодня, когда человечество научилось летать не только на самолетах, но и на космических кораблях, мы знаем, как, в сущности, мала наша Земля. На карте сегодня не осталось белых пятен, а во времена Колумба открытие Земли только начиналось.

      Португальский король Мануэль в 1497 году отправил своего подданного мореплавателя Васко да Гама (1469–1524 гг.) на поиски морского пути в Индию. Говорят, что древним финикийцам – а этот народ был весьма искусен в мореплавании – был известен путь вокруг Африки. Но потом это знание было утрачено, и португальца Васко да Гаму можно смело считать первым европейцем, обогнувшим Африку и вышедшим на просторы Индийского океана с юга. Ветра сопутствовали экспедиции, и португальцы не только добрались до Индии (в отличие от Колумба, они таки нашли именно Индию), но и благополучно вернулись назад.

      Васко да Гама проложил маршрут для купцов, заинтересованных в торговле с Востоком, богатом драгоценностями, золотом, пряностями.

      Благодаря Васко да Гаме стали известны очертания Африки, был открыт Индийский океан, который долгое время считался внутренним морем. Была разрушена монополия на торговлю с Индией мусульманского Востока, который на протяжении нескольких веков выступал посредником между Индией и Европой.

      Португалия в Средние века была сильной морской державой, к тому же расположенной на самой западной оконечности Европы. Неудивительно, что среди открывателей новых земель столько португальцев. Еще одним представителем этой знаменитой плеяды стал соотечественник Васко да Гамы Фернан Магеллан (1480–1521 гг.).

      Открытие морского пути в Индию. 1497–1499 годы

      Португалец Магеллан перешел на испанскую службу, где получил больше возможностей реализовать свои