Астрономия. Сергей Афонькин

движения Солнца по небосклону назвали эклиптикой (от гр. ekleipsis – «затмение») и разделили ее на 12 равных отрезков – по числу месяцев в году. Каждому сектору, занимающему в плоскости эклиптики ровно 30°, был присвоен символ ближайшего к нему созвездия.

      Все такие созвездия, за исключением одного (Весы), изображают фигуры людей, животных или мифических существ, поэтому полосу на небе, в пределах которой находятся данные созвездия, назвали Зодиаком (zodiakos kyklos – «звериный круг» в переводе с греческого). За исходную точку зодиакального круга было принято положение Солнца в момент весеннего равноденствия – 21 марта. Кроме Весов, к зодиакальным относятся созвездия Овна, Тельца, Близнецов, Рака, Льва, Девы, Скорпиона, Стрельца, Козерога, Водолея и Рыб, имеющие соответствующие символы.

      О других созвездиях упоминал в VII веке до нашей эры еще сказитель Гомер. Их можно разглядеть на небесной сфере, которую держит на своих плечах титан Атлас. Согласно древнегреческим мифам, небесная сфера с созвездиями была изобретена мудрым кентавром Хироном, который создал ее для аргонавтов. Среди этих созвездий были Большая и Малая Медведицы, Волопас, Кассиопея, Цефей и Андромеда. Имеет смысл поговорить о них подробнее.

      Древнегреческий сказитель Гомер

      Титан Атлас

      Большая и Малая Медведицы (Ursa Major и Ursa Minor)

      Семь ярких звезд Большой Медведицы образуют знаменитый ковш. Прямая линия, проведенная через его край, противоположный ручке, указывает на Полярную звезду, расположенную в ручке ковша Малой Медведицы. У всех звезд ковша Большой Медведицы есть свои имена. Дубхе (α) в переводе с арабского означает «медведь», Мерак (β) – «поясница», Фекда (γ) – «бедро», Мегрец (δ) – «корень» (начало хвоста), Мицар (δ) – «набедренная повязка», Бенетнаш (η) – «хозяин». Перевод названия звезды Алиот (ε) не ясен. Со временем положение этих звезд на небе меняется, поэтому сто тысяч лет назад очертания ковша выглядели иначе, чем в наши дни. Рядом со звездой Мицар (второй в ручке ковша Большой Медведицы) расположена звезда Алькор. Человек с хорошим зрением способен заметить ее без бинокля. Большая Медведица – третье по размерам созвездие северного неба, оно кульминирует, то есть проходит через небесный меридиан, на небе в полночь в марте–мае. Малая Медведица кульминирует в начале июня.

      Древние греки связывали два этих созвездия с мифом о нимфе Каллисто – дочери Ликаона, царя Аркадии. Юная красавица увлекалась охотой и нередко сопровождала богиню Артемиду. Однажды Зевс заметил Каллисто. Приняв облик Артемиды, он приблизился к дочери царя Аркадии. В результате встречи с Зевсом у Каллисто родился мальчик Аркад. Узнав об этой истории, ревнивая Гера превратила Каллисто в медведицу. Пришлось Зевсу поручить воспитание своего сына Майе – дочери титана Атланта. Аркад подрос и однажды встретил в лесу грузную медведицу. Он уже собирался пустить в нее стрелу, не догадываясь, что перед ним его мать в зверином облике. Однако всевидящий Зевс не допустил гибели бывшей