Волны времени. Фёдор Быханов

третья

      …В последнее время любимым местом дона Луиса на его атомном острове стал обезьянник, устроенный доктором Лерихом прямо посреди пальмовой рощи.

      Для этого сгодилась простая площадка из тесаных плах, куда, время от времени, дисциплинированные санитары из его лаборатории приносили корм для мартышек.

      Вот и сегодня, совершая утреннюю прогулку по тенистой аллее, что была проделана в роще у самого входа в подземный бункер, сеньор Грасс не забыл завернуть к подопечным своего главного учёного.

      Там и застал его доктор Лерих.

      Пришел он туда, когда хозяин, цветя довольной улыбкой на своём тучном лице, занимался привычным развлечением – кормил любимцев самыми спелыми бананами.

      – Нечего сказать, это Вы неплохо придумали, – содержать крошек прямо на воле, – похвалил дон Луис.

      Между тем, глядя не в лицо ученому, а на то, как резвятся его любимые обезьяны, отбирая друг у друга лакомые кусочки.

      Тот не стал тянуть с ответом:

      – Ваша похвала не мне, а, скорее всего, явлению, названному мною «Эффектом Бьенола»!

      Хоть всегда и любящий собственные отличия, тем не менее, на этот раз отказался от незаслуженной чести доктор Лерих.

      Сделал он это, однако, не без тайного умысла:

      – Мне и своей славы достаточно, незачем чужую подмешивать.

      Хозяин острова, как оказалось, не только забавлялся зрелищем игр шаловливых обезьян, но и слушал при этом очень внимательно все, о чем ему говорил собеседник.

      – Как так? – при его словах отвлекся от своего занятия дон Луис. – Почему, Вы тут нипричем?

      С тех пор как ученые его исследовательской лаборатории на острове открыли тайну всепроникающего перемещения живой материи, его интересовала любая мелочь, связанная с этим эффектом.

      Он этого вовсе не скрывал.

      И сведущие сотрудники из ближайшего окружения понимали, что за этим острым интересом к исследованиям кроется личное желание поскорее заполучить вакцину именно для себя.

      Ведь теперь дон Луис даже в своих снах часто мечтал стать одним из таких бессмертных людей.

      И однажды высказал вслух своему научному советнику:

      – Сделай меня таким, же неуязвимым, как пилот погибшего междухода, этот пришелец Бьенол!

      Причем, и без того откровения, эти незамаскированные чаяния своего непосредственного финансового шефа доктор Лерих не только прекрасно видел, как говорится, невооруженным глазом, но и всячески поощрял, находя, вот как сейчас, различные поводы подогревать интерес босса к разрабатываемой проблеме.

      И теперь он не упустил такого шанса.

      – Очень даже просто, – не стал ученый, как обычно, напускать на свой рассказ научного тумана. – Помести мы мартышек под землей, так они все равно вырвутся наружу, к солнечному свету, к воле.

      С лица Грасса улыбка сошла так быстро, будто он вообще никогда не умел растягивать свои толстые губы в подобной гримасе.

      И он понял, что после совершенного опыта над приматами, подобное им совершить:

      – Пара