Солнечная воительница. Ф. К. Каст

по правилам. И это случилось. Так что тебя останавливает?

      – Дэвис, я не умею призывать солнечный огонь! А Жрец Солнца должен…

      Мари положила руку ему на плечо, и он замолчал.

      – Но, Ник, ты хоть раз пытался призывать солнечный огонь?

      – Конечно! Все в свое время пытаются. У меня это получается плохо – и так было всегда.

      – А ты пытался сделать это с тех пор, как тебя выбрал Лару? – спросил Дэвис.

      – Я был немного занят. – В голосе Ника зазвучал сарказм.

      – Ты помог мне взять под контроль солнечный огонь, который я призвала, – сказала Мари, мягко касаясь его перевязанных рук.

      – Да, но это не значит, что я могу призывать его сам.

      – Так значит, все это были просто слова? – выпалил Дэвис.

      – Просто… о чем ты?

      – Просто слова. Все, что ты говорил. Что Племя нуждается в переменах, что оно должно обновиться, стать более открытым к чужакам?

      Мари видела, как колеблется Ник. Он медленно покачал головой.

      – Нет. Это были не просто слова. Я не согласен со многими из старых законов Племени. Я думаю, настало время перемен.

      – Согласен, – твердо сказал Дэвис.

      – Но это не значит, что я твой Жрец Солнца.

      – А что бы сказал твой отец? – подал голос Антрес.

      Они дружно повернулись и уставились на наемника.

      – О чем ты? – спросил Ник.

      Антрес пожал плечами.

      – Я плохо знал Сола. Я встретил его всего несколько дней назад, но он показался мне умным, заслуживающим доверия человеком, настоящим Вожаком. Ваше Племя уважало и почитало его. Ты его сын. Ты ведь хорошо его знал?

      Ник подумал о секретах, которыми с ним делился отец, и медленно кивнул.

      – Я действительно хорошо его знал. Наверное, лучше, чем кто-либо в Племени – кроме, пожалуй что, матери, но она умерла много зим назад.

      – Тогда тебе нетрудно будет ответить на мой вопрос. Что сказал бы твой отец, если бы ему сообщили, что ты станешь Жрецом нового племени?

      – Нового племени? – повторил Ник.

      – Именно, – кивнул Дэвис. – Старое Древесное Племя погибло в пожаре, Ник. Если бы оно оставалось нашим домом – если бы мы действительно хотели сохранить все как есть, – сомневаюсь, что кто-то из нас оттуда бы сегодня ушел. Значит, мы теперь новое Племя. Маленькое, но все-таки Племя. Ты будешь моим Жрецом Солнца?

      Мари видела волну эмоций, отразившихся на лице Ника. Огорчение, возможно, даже страх – но видела она и другое, более сильное чувство, которое заглушало отрицательные эмоции. С радостью – с невыразимой радостью! – она увидела, как его мудрое красивое лицо осветилось надеждой. Он выжидающе посмотрел на нее.

      – Я знала Сола совсем недолго, но, думаю, я знаю, что бы он сказал, – произнесла она.

      – Мари, Жрец Солнца – это не просто титул. Это пожизненный труд; это призвание.

      Мари торжественно кивнула.

      – Ты говоришь это Жрице Клана плетельщиков. Я понимаю, почему ты колеблешься, но иногда нужно просто довериться судьбе и шагнуть вперед, а потом