Балтийское небо. Николай Чуковский

или он ранил летчика, но «Мессершмитт» вдруг вышел из боя и удрал. Лунин оглянулся, ища Серова. Однако воздух был пустынен, нигде на километры вокруг не было видно ни одного самолета.

      Что, если Серов сбит? В тревоге и тоске Лунин помчался искать его.

      Он кружил и кружил над морем, то поднимаясь, то опускаясь, то уходя далеко от места боя, то возвращаясь к нему, и постепенно терял надежду. Он искал, уже не надеясь, но оттягивая возвращение на аэродром до последней возможной минуты, – ужасно было вернуться без Серова. И вдруг под собой, над самыми гребнями волн, он заметил два самолета.

      Они неслись один за другим так низко, что сверху казалось, будто они скользят по воде. Один самолет уходил, другой преследовал. «Мессершмитт» гнался за Серовым. Серов, прижатый к воде, метался из стороны в сторону, не стреляя и только пытаясь уклониться от огня. Значит, патроны у него уже кончились.

      Лунин кинулся на немца сверху и едва нажал гашетку, как «Мессершмитт» перевернулся, шлепнулся кверху брюхом в пенистую воду и исчез. Это произошло мгновенно. Серов взмыл и закачал плоскостями, призывая Лунина. Они вместе вернулись на аэродром. Шагая рядом с Серовым по аэродрому, Лунин чувствовал к нему такую нежность, что несколько раз, словно нечаянно, коснулся его плеча.

      Лунин и Серов иногда разговаривали по ночам, когда все кругом спали.

      Они ложились сразу после ужина, сваленные усталостью. Чепелкин, Кабанков и Байсеитов засыпали мгновенно, едва касались подушек, и могли проспать сколько угодно часов подряд, пока их не разбудят. Кабанков с Чепелкиным просыпались в той же самой позе, в какой легли, ни разу не шевельнувшись за всю ночь. Байсеитов по ночам беспокойно метался, вскакивал, стонал, быстро-быстро бормотал что-то по-своему, по-азербайджански. Рассохин ночевал у себя, на командном пункте, и как он спит, Лунин не знал. Сам Лунин, несмотря на усталость, иногда подолгу не мог заснуть. И нередко замечал, что Серов, лежащий на соседней койке, тоже лежит с открытыми глазами.

      – Отчего вы не спите? – спросил его Лунин.

      – Так, – ответил Серов. – Думаю.

      Желтый свет керосиновой лампы блестел в его глазах. «О жене, вероятно», – решил Лунин.

      – Я писал в отдел народного образования и спрашивал, куда эвакуировалась одна школа, – сказал Серов. – Сегодня пришел ответ.

      – Что ж ответили?

      – Пишут, что пока не знают, но как узнают – сообщат.

      – Это хорошо, – сказал Лунин.

      – Да, хорошо, – согласился Серов неуверенно. Он как будто еще что-то хотел сказать, но не решился. Они помолчали.

      – А вы давно женаты? – спросил Лунин.

      – Я не женат.

      – Не женаты? – удивился Лунин. – Вы ж мне рассказывали, что у вас двое детей.

      – Это не мои дети, – сказал Серов. – Но все равно что мои.

      Они замолчали надолго. Лунину казалось, что Серов уже спит. И вдруг Серов сказал:

      – Не может она любить меня, вот что я думаю!

      – Вот еще! – сказал