Аля, Кляксич, буква «А» и другие (сборник). Ирина Токмакова

листва заслоняла солнце. Трава была влажной.

      – Ay, ay! – крикнули буквы А и У в зелёный полумрак Фединого леса.

      Им никто не ответил.

      – Ay, ay! – закричали они снова.

      Але показалось, что в ответ доносятся какие-то неясные звуки, только откуда – она не могла понять.

      – Федя! Федя! – надрывалась буква У.

      – Бу-бу! – донеслось до них еле слышно.

      Вдруг буква Л, которая устало тащилась позади всех, увидела надпись, вырезанную на коре дуба: «тен». И на другом дубе тоже «тен». И рядом «тен». И ещё на одном – «нилиф». Что значат эти таинственные надписи?!

      Все принялись осматривать дубы, стучать по стволам. Дубы были толстые. Сучков снизу не было. Влезть на дуб, чтобы осмотреть вершину, было почти невозможно. И потом, на который из них лезть?

      – Поняла! – вдруг закричала Аля. – Давайте встанем друг другу на плечи, а ты, буква У, лезь на самый верх и ищи дупло! – С этими словами Аля подбежала к дубу с надписью «нилиф».

      Буква У влезла на толстый сук и стала шарить по коре.

      – Ничего нет! – крикнула она сверху. – Тут только ветки! Спускайте меня!

      – Ищи, ищи! – настаивала Аля.

      – Ой! – закричала буква У. – Ветки падают. Да они и не растут здесь! Дупло! Оно было загорожено ветками! И замазано чернилами!

      Буква У немного повозилась с ветками, и филин Федя оказался на свободе.

      Все радостной гурьбой двинулись обратно в город.

      – А как ты догадалась, где Кляксич спрятал Федю? – спросила буква А у Али.

      – Да это же проще простого, – сказала Аля, но не договорила…

      Кто-то нёсся им навстречу, кувыркаясь и делая по два шага то на руках, то на ногах.

      – Кто это? – удивилась Аля.

      – Это Хитрюга, буква X.

      – Вот хорошо! – обрадовалась Аля. – Мы сейчас расспросим её, может быть, она знает, куда девался Кляксич.

      – Нет, нет, – сказала буква У. – У неё не надо спрашивать. Она очень хитрая. Она скажет вам, что дружит с вами, а потом повстречает вашего врага, перевернётся, станет на руки – и пожалуйста, она уже ему первый друг. Она ведь выглядит одинаково – хоть на руках, хоть на ногах.

      – С хорошей погодкой! – сказала буква X, поравнявшись с ними. – Откуда это вы идёте?

      – Гуляли в лесу, – буркнула буква У. – Мы спешим. До свидания.

      – До свидания, до свидания, хотя хорошо было бы хоть минуточку побеседовать с вами. – И буква Х сладенько улыбнулась.

      Но буква У ускорила шаги.

      – Спасибо вам всем, – сказала буква У. – Вы помогли мне найти Федю. Пойдёмте ко мне пить чай с пряниками.

      Но Аля за всех отказалась:

      – Спасибо, но мы не можем. Нам надо искать букву Я, с ней, наверно, случилась какая-нибудь беда, раз Кляксич за ней так охотится.

      Аля, буква А и буква Л проводили У и Ф до дому и пошли дальше.

      Глава девятая

      Солнце поднялось, и стало жарко. Они дошли до какого-то запылённого скверика