Увековечено костями. Саймон Бекетт

переправиться на пароме. Вы не могли бы поехать с ними и взглянуть на труп? Несчастный ли это случай, или надо высылать следственную команду. Хотелось бы узнать мнение эксперта, перед тем как бить тревогу, а Алан Кэмпбелл считает вас превосходным специалистом.

      Попытка прибегнуть к лести никак не вязалась с его строгим тоном. Не прошла незамеченной и заминка после вопроса о трупе. Неужели он что-то недоговаривает? Но если бы смерть показалась Уоллесу странной, он послал бы следственную бригаду независимо от катастрофы.

      Такси уже подъезжало к аэропорту. У меня было полно причин отказать. Я только что закончил работу по крупному расследованию, а эта трагедия слишком банальна: такое даже не попадает в газеты. Представил, как скажу Дженни, что сегодня не вернусь. Учитывая, сколько времени я пропадаю, она не очень обрадуется.

      Уоллес, видимо, почувствовал мое нежелание.

      – Дело займет всего пару дней, включая дорогу. Проблема в том, что, похоже, там нечто… странное. Не хочу преувеличивать, но необходимо, чтобы взглянул эксперт, такой, как вы.

      Ненавижу, когда мной манипулируют. И все-таки ему удалось пробудить во мне любопытство.

      – Я бы не стал вас просить, если б не крайняя нехватка людей, – добавил Уоллес, закрутив винт еще на поворот.

      Через покрытое дождевыми разводами окно такси я увидел дорожный знак, указывающий на аэропорт.

      – Я перезвоню вам. Дайте мне пять минут.

      Уоллесу это не понравилось, однако возражать он не мог. Я прикусил губу, набирая номер, который знал наизусть.

      В трубке раздался голос Дженни. Я невольно улыбнулся, хоть и боялся предстоящего разговора.

      – Дэвид! Я только приехала на работу. Ты где?

      – Направляюсь в аэропорт.

      Она рассмеялась:

      – Слава богу! Я уже подумала, ты звонишь сказать, что сегодня не вернешься.

      У меня сжалось сердце.

      – Я за этим и звоню. Меня только что попросили выполнить еще одно задание.

      – О!

      – Всего на день-два. На Гебридских островах. Больше некому. – Я едва не начал рассказывать о катастрофе, но хватит оправданий.

      Повисла пауза. Я огорчился, что из голоса Дженни исчезли смех и веселость.

      – И что ты ответил?

      – Что перезвоню. Хотел сначала посоветоваться с тобой.

      – Зачем? Нам обоим ясно, что ты уже принял решение.

      Только ссоры мне не хватало. Я снова взглянул на водителя.

      – Дженни, послушай…

      – Или не так?

      Я замялся.

      – Я так и думала.

      – Дженни…

      – Мне надо идти. Опоздаю на работу.

      Она повесила трубку. Я вздохнул. Не так я планировал начать это утро. Так позвони ей и скажи, что отказался от предложения. Палец завис над кнопками.

      – Не волнуйся, дружище. Моя жена тоже любит покапризничать, – сказал водитель через плечо. – Переживет, так ведь?

      Я кивнул. Вдалеке взлетал самолет. Водитель начал поворачивать, я набирал номер. Трубку взяли тотчас.

      – Как