Метро 2033: Пифия-2. В грязи и крови. Сергей Москвин

зажженные факелы. Она судорожно вцепилась руками в землю, но не смогла удержаться и провалилась в темноту.

* * *

      – Слава Богу, ты очнулась, – лицо попа промелькнуло перед ее глазами и сменилось его обсыпанным песком затылком. – Все в порядке! Ей уже лучше!

      – Тогда пусть работает! – донеслось в ответ откуда-то сверху. Гончая не узнала голос, но и так было ясно, что он принадлежит кому-то из надсмотрщиков.

      Отец Ярослав снова обернулся к ней. Девушка ухватила его за ворот и притянула к себе.

      – Ты меня откачал?

      Священник неопределенно пожал плечами.

      – Я старался.

      Она оттолкнула его.

      – Какого черта тебе от меня надо? Если бы не ты со своей непрошеной заботой, я бы сейчас обнимала дочь на том свете. При условии, что все, что ты наговорил о душе, правда.

      – Если ты жива, значит, твое время еще не пришло.

      Поп хотел что-то добавить, но его оборвал грозный окрик тюремщика:

      – Работать, твари!

      В воздухе свистнул кнут. Гончая лежала на земле, и конец бича до нее не дотянулся. Священнику повезло меньше. Хлыст стеганул его по руке, разрывая рукав фуфайки и рассекая кожу до мяса. Поп сморщился от боли и втянул голову в плечи, но испугался не за себя или не только за себя.

      – Пожалуйста, если не можешь, то хотя бы сделай вид, что работаешь. А то эти не отстанут.

      Гончая мрачно усмехнулась. Держась за руку напарника, она перевернулась на живот, кое-как встала на колени и принялась ковырять плотную землю. Поп крутился рядом, стараясь заслонить ее от взглядов надсмотрщиков своим телом. Хотя он делал это неумело, девушка не могла не оценить его самоотверженности. А потом увидела у него на спине в прорехе разорванной фуфайки еще один след от бича. Свежий, сочащийся кровью след!

      – Что это? – удивилась Гончая. – Почему? Тебя же не бьют.

      – Только когда молюсь, – поправил ее поп. – Харон так решил. Хочет доказать мне бессилие Бога, а может, себе. Но на производительность труда и все остальное приказ не распространяется. Никаких поблажек.

      Девушка окончательно запуталась.

      – Почему же ты не молился?

      – Я молился, а еще помогал тебе. Но они решили, что такая молитва не считается.

      До нее, наконец, дошло. Если бы священник сидел смирно, то его, скорее всего, не тронули бы, а удар плеткой достался бы ей.

      – Спасибо тебе, – нехотя ответила она.

      Гончая не боялась смерти, которая приблизила бы ее ко встрече с Майкой, но умереть под ударами кнутов каких-то подонков девушка не хотела. Охотничья собака может погибнуть в жестокой схватке или на бегу от разрыва сердца, но она никогда не подставит свое горло волку!

      – Не за что. Ты только не останавливайся, сестра. На нас все еще смотрят.

      Она незаметно оглянулась. Надсмотрщики, сидящие на лестницах, действительно наблюдали за ними, но уже без прежнего рвения, скорее, по инерции. Убивать ее, по крайней мере, в ближайшее время, они точно не собирались. Она снова обернулась к попу.

      – Как ты меня откачал?