Отвергнутый наследник. Эрин Уатт

так не казалось. Мы оба были согласны с тем, что уже надоели друг другу.

      – А почему она оскорбилась, увидев, что ты пьешь из моей бутылки?

      – Наверное, забыла, что устала от моего дерьма.

      В ответ Хартли сдавленно усмехается.

      – И что ты делал? Изменял ей?

      – Нет. Думаю, что не уделял достаточно внимания. Она что-то говорила о том, что я плохой бойфренд.

      – Все, что слетает с твоего языка, убеждает меня, что хорошим ты быть не сможешь.

      – Ауч! – Я передаю бутылку Хартли. – Наверное, мне нужно больше практики.

      – Я пас.

      – А у тебя когда-нибудь был парень? – Мне по-настоящему любопытно. Хартли так тщательно избегает разговоров о прошлом.

      – Что случилось? Он обманул тебя? Ты устала от него? Перестало хватать времени на отношения? Что?

      Хартли, прищурившись, наклоняется вперед.

      – Зачем ты спрашиваешь?

      – Просто любопытно.

      Позади меня кто-то кашляет. Я не обращаю внимания.

      – Ты интересная, мне бы хотелось узнать о тебе побольше.

      Кашель за спиной становится громче. Глаза Хартли распахиваются шире, а уголки губ приподнимаются.

      – По-моему, кто-то хочет привлечь твое внимание.

      – Я разговариваю с тобой.

      – Истон, – шаги останавливаются рядом со мной, и пальцы Клэр обхватывают мою руку. – Ты что, не слышал меня?

      Я проглатываю вздох и напоминаю себе о хороших манерах.

      – Да, но я разговариваю…

      – Я закончила. Можешь занять мое место, – Хартли встает и указывает рукой на свой стул.

      На лице Клэр появляется сияющая улыбка.

      – Спасибо.

      – Погоди секундочку, – я хочу схватить Хартли за запястье, но она шагает в сторону. Разозлившись, я поворачиваюсь к Клэр. – Нам с Хартли нужно переговорить с глазу на глаз.

      – Нет-нет, – отвечает Хартли.

      И через мгновение убегает прочь.

      – Мы еще не закончили, – я подскакиваю со стула и несусь вслед за ней.

      Клэр снова зовет меня, но я продолжаю погоню за Хартли, не обращая внимания на изумленные взгляды Эллы и остальных. Моя цель – исключительно Хартли, и я успеваю догнать ее у входа в столовую.

      – Жестко с твоей стороны – вот так взять и оставить меня одного с Клэр, – шучу я. – У тебя есть сердце?

      Хартли потирает пальцем лоб, и я замечаю на ее левом запястье белую полосу. Похоже на рубец после хирургической операции. Наверное, расставание действительно было болезненным, раз после него ей потребовалось вмешательство хирурга.

      – Истон, послушай, я не люблю быть в центре внимания, в отличие от тебя. – Она указывает на множество повернутых в нашу сторону лиц. – Стараюсь держаться в тени. И не хочу – и не могу себе позволить, – чтобы все это внимание было обращено на меня.

      Услышав это загадочное заявление, я хмурюсь.

      – Почему?

      – Потому что, – больше она не произносит ни слова.

      Но не двигается.

      Я подхожу ближе.

      Хартли