Никаких принцев!. Мария Сакрытина

поднимаю голову от тарелки, ловлю взгляд моего визави и растягиваю губы в исключительно дружелюбной улыбке.

      Визави отшатывается вместе с креслом.

      Спустя десять минут отец бедняги тоже что-то шепчет ему на ухо, после чего следует приглашение на танец, сказанное так напряженно и отстраненно, будто нас уже повенчали, близится первая брачная ночь и несчастный жених пытается объяснить, почему он не хочет со мной спать.

      С новой, не менее дружелюбной улыбкой я принимаю приглашение, и меня выводят (аккуратно, стараясь не касаться перепончатых пальцев) на паркет.

      Танец это напоминает только при взгляде со стороны. А так – попытка меня не трогать, не смотреть и при этом вести под музыку.

      – Не бойся, это не заразно, – снова улыбаюсь я.

      – Это?

      Киваю.

      – Зеленым ты станешь потом, когда напьешься, – подмигиваю. – Да, и вот еще: не удивляйся, в конце этой… пытки тебя попросят меня поцеловать. В губы. У моего отца на поцелуях пунктик. Так вот, если не хочешь меня еще раз увидеть… Не делай вид, что тебе о-о-очень неприятно, ладно?

      Тяжелый вздох. И неразборчивое:

      – А я так хорошо мог провести этот вечер!

      – Да, я тоже.

      Эта реплика зарабатывает еще один вздох. И неожиданное:

      – А ты неплохо танцуешь.

      – Спасибо, – для разнообразия не улыбаюсь. Все-таки мне сделали комплимент, незачем пугать лишний раз. – У меня большая практика.

      – Практика?

      – Парень до тебя, когда пригласил, повис на мне как будто без сознания, и я тащила его весь танец, как мешок с картошкой, – я подмигиваю. – Так что да, практика.

      Это заявление вызывает смешок, впрочем, сдержанный. Не пойму только, нервный или человеку действительно весело?

      В конце – после танца и поцелуя – мы оставляем «предков» за их акциями, парламентскими выборами вместе с курсом доллара и расходимся каждый в своем направлении.

      – Тебя подвезти?

      Да, так тоже иногда бывает. Папины акции или мое обаяние?

      Широко улыбаюсь – обычно это действительно производит неизгладимый эффект – и в упор интересуюсь:

      – Тебе мало было моего общества? – На этом месте главное, круто разворачиваясь на каблуках, не свалиться.

      – Вика, послушай. Мы можем, по крайней мере, сделать вид, что встречаемся… – да, и это иногда предлагают.

      Разворот обратно.

      – Я Виола, а не Вика. Можем. Зачем это тебе?

      – Ну… – чаще всего не отвечают. Хотя, бывает, признаются: новая машина, месяц отдыха без контроля родителей и неограниченный кредит карманных денег. Один раз была даже лошадь.

      Круто, когда с тобой встречаются из-за лошади.

      – Давай поставим вопрос иначе, – улыбаясь безотказной лягушачьей улыбкой, говорю я. – Зачем это мне?

      На этом месте следует удивление. Как? Такая уродина – и не хочет похвастаться парнем с внешностью голливудского актера?

      Порой мне описывают