Мой снежный князь. Франциска Вудворт

и мебель. Некрашеное дерево излучало мягкий, приглушенно-золотистый свет, подчеркивающий его природное очарование.

      В комнате стоял большой длинный стол с лавками, застеленными домоткаными покрывалами. На полках вдоль стен располагалась нехитрая посуда: горшки, ковши, миски. Возле печи примостились железные ухваты, которыми ставят в печь и достают горшки. Рядом с печью висели полотенце и рукомойник – кувшин с двумя сливными носиками по сторонам. Под ним – деревянная лохань для грязной воды.

      Женщина оглянулась на нас с улыбкой, которая тут же сменилась изумлением.

      – Улана, позаботься о путнице, а я сейчас, – сказал мужчина и, развернувшись, вышел.

      Женщина еще не оправилась от удивления, а девушка взяла меня за руку и повела к печи.

      – Проходи поближе, согрейся, – сказала она участливо. – Я же вижу, как ты продрогла. Меня Лада зовут. А тебя?

      – Кристина, – сказала я, сняла с плеча рюкзак, поставила его на лавку и увидела в окно, как ее отец дает какие-то распоряжения толпящимся возле дома мужчинам.

      – Откуда же ты такая? – наконец спросила женщина, с интересом рассматривая меня.

      – Из леса. В тумане заблудилась, – ответила я, с благодарностью протягивая руки к теплой печи.

      – Но в лесу не бывает туманов!

      – Ну, один все же был, – ответила я немного раздраженно. Что-то непонятное было в том, как они обе напряглись при моих словах. – Ваши мужчины и Лада видели меня, когда я вышла из леса. Туман они не могли не заметить.

      Женщины переглянулись.

      – Это так, мама. Мы были на улице, когда прибежал Драгомир и сказал, что в лесу происходит что-то странное. Когда мы подошли ближе, то увидели Кристину у кромки леса, а сзади нее клубился туман, который быстро рассеялся. – Девушка многозначительно посмотрела на мать.

      – Скажите, где я? Далеко до города? И какой ближайший? – спросила я напряженно. – Меня друзья уже искать должны.

      Не знаю, куда меня занесло, но ребята должны знать, что я не одна. Да зная Леру, я была уверена, что над лесом уже кружат вертолеты МЧС и спасатели шерстят его стройными рядами.

      – С тобой еще кто-то был? – спросила женщина. – Они тоже заблудились?

      – В тумане я была одна, но приехала с друзьями. Они должны быть недалеко.

      Женщины опять переглянулись. Меня эти гляделки уже начали тревожить. Да в чем дело-то?! Я что, первая идиотка, которая в лесу заблудилась?!

      В дом вошел хозяин.

      – Папа, Кристина говорит, что с ней в лесу ее друзья были. Они могли тоже заблудиться.

      – Я отправил людей пройтись по ее следам. Они будут осторожны, но посмотреть надо.

      – Осторожны?! – переспросила я. – У вас в лесу есть хищные звери?

      При мысли о том, что пока я там бегала, на меня мог накинуться волк или медведь, стало дурно.

      И опять это напряженное молчание. Мужчина сверлил меня взглядом. Не знаю, что он увидел в моем лице, но наконец сказал:

      – Звери тоже есть.

      Он опустил глаза на мои промокшие ноги:

      – Лада, принеси теплые сапоги. Гостье надо переобуться.

      Тут