Истоки зла. Часть первая. Эдуард Евгеньевич Печенежский

шагом он подошел к своему месту и простым нажатием кнопки на экране смартфона отключил сирену в здании. Все ждали его слов. С этого должно было начаться экстренное собрание.

      – Каждый знает, почему мы собрались здесь. Необходимо в срочном порядке принять меры, потому что на кону судьба всего человечества.

      ***

      Я был простым подростком. Даже не так. Я был самым обыкновенным. Я окончил среднюю школу без отличия, у меня нет медалей и кубков с разных конкурсов, спортивные мероприятия не переношу, потому что моя физическая подготовка оставляет желать лучшего. К тому же могу похвастаться ужасным иммунитетом, который постоянно меня подводит.

      Вот и сейчас я сидел дома на больничном, пока все мои знакомые писали годовой тест по химии, от которого зависела итоговая оценка. Если бы не высокая температура и периодический шум в ушах, я бы пошел на урок, не послушавшись запрета матери. Но увы, болезнь брала своё. В моем состоянии можно разве что дату занятия записать в тетради, а потом отправиться в медпункт в бессознательном состоянии.

      И тем не менее, даже будучи дома я сумел создать себе проблему: книгу, которую задали прочитать еще месяц назад, я прочитал почти сразу, но совсем забыл сдать назад в библиотеку. И вот уже два часа из моего телефона автоматизированный ответ сообщал, что аппарат абонента выключен. Я не мог продлить книгу, а платить в последствии штраф за просроченный срок сдачи не хотелось. Мама не отвечала на телефон, и было принято единственное возможное в данной ситуации решение.

      Через пять минут я стоял на пороге в прихожей, собранный и максимально утепленный, дабы не загубить своё здоровье еще больше. В следующее мгновение мои шаги отмеряли ритм музыки в наушниках по дороге к библиотеке.

      В эту библиотеку я ходил с ранних лет. Книги всегда вызывали во мне интерес. Только там можно было спрятаться от реальной жизни, куда более серой, жестокой и скучной, чем миры на страницах очередной книги. Я читал всё, от бульварных детективов до исторических романов, с пяти лет. Почти сразу меня запомнили в библиотеке, а скоро мое фото уже висело на стене, в разделе «лучший читатель».

      Кстати, раз уж речь зашла о библиотеке. Сюда же ходит одна замечательная девушка. У нас очень длинная история, думаю, всего и не перечислить. Но я могу без сомнений сказать сейчас: люблю. Я люблю ее, и это странная любовь. Вероятнее, несбыточная, чистая, романтическая. Честно говоря, я романтик-максималист. Поэтому стоит ли говорить, как больно разбиваются о реальность все мои мечты и представления? Наверное, нет.

      Но вот уже и двери библиотеки, в которые я захожу без промедления, потому что на улице ударили первые морозы. Зима у нас в регионе холодная, замораживающая не только воду в стаканах, но и активность людей на улицах. Даже сейчас, в полдень пятницы, в центре города ни души. По пути сюда я успел отдать почти всё тепло, тщательно спрятанное под зимней курткой.

      Каково же было мое облегчение, когда родные стены встретили меня теплом и приятным запахом бумаги и журналов. Выключив музыку и сняв наушники, я двинулся по слегка скрипящему полу к небольшому столику в дальнем углу помещения. За ним сидела женщина средних лет, в очках и с маленькой книжонкой в руках. Не доходя до стола, я остановился и осторожно покашлял в руку, чтобы не напугать библиотекаря. Людмила Павловна подняла свой взгляд, и через секунду на ее лице появилась улыбка.

      – Здравствуйте, молодой человек. Что-то хотели?

      – Здравствуйте, Людмила Павловна. Как поживаете?

      – Хорошо, Витя, хорошо. Только вот тебя давненько не видели, неужели забыть решил библиотеку свою?

      – Никак нет, Людмила Павловна. Я просто уже две недели болею, из дома не выхожу. Но книгу надо сдать в срок. И вот, превозмогая болезнь, я здесь.

      – Только книгу сдашь? И ничего не возьмешь в этот раз?

      – Времени нет совсем, по учебе отставать никак нельзя. Приходится программу самому осваивать, обязательно поправлюсь и зайду выбрать что-нибудь из нового.

      – И всё-таки давай лучше ты сейчас какую-нибудь книгу возьмешь. Хотя бы даже из еще невыставленных, только-только привезли, сегодня утром.

      С одной стороны, я пришел сюда только сдать книгу, ничего другого мне не нужно было. Читать сейчас у меня совсем не получалось. Однако невыставленные книги вызвали у меня особый интерес. Поэтому я поспешил согласиться и отправился в подсобное помещение главного зала, чтобы выбрать одну из этих книг.

      В основном здесь лежали тривиальные «фэнтези» от малоизвестных авторов, но была пара весьма привлекательных экземпляров. Все они были новыми, с лаконичным и аккуратным дизайном и представляли из себя довольно серьезные романы. Однако мой пытливый взгляд выделил еще одну книгу. Она явно была не новая: потертая обложка, сделанная, судя по всему, из кожи, надпись на которой была выполнена настолько давно, что уже почти выцвела.

      Как только я взял эту книгу, чтобы пристальнее рассмотреть, перед моими глазами почему-то промелькнули события, некогда прошедшие в далекие времена, кровавые и беспощадные. Но стоило мне моргнуть, как все эти причудливые видения прошли, а я открыл