Благовест с Амура. Станислав Федотов

мужичок. – Я в газетке читывал: в той же Англии на пароходы пушки ставят.

      – А паровые машины по-прежнему будем покупать в Англии, – грустно сказал Оскар Александрович.

      – Ага, ага, – ухмыльнулся слесарь Дедулин. – Как зачнем с ей воевать, так она нам и продаст… хвост свинячий с кисточкой. Самим надо делать!

      – Так делайте! И сделайте лучше английских! – подзадорил мастеров управляющий.

      – А мы – чё? Мы и делаем… как могём… – отозвался главный, Белокрылов.

      – А надо – лучше!

      Пробные отливки поршней и цилиндров по восковым моделям сделали еще до приезда Шлыка. Но получились они «рябыми» – множество мелких раковин покрывали поверхности скольжения. Как предположил Григорий Иванович – из-за большого количества расплавившегося воска. Да и качество самого воска оставляло желать лучшего. Вероятно, по той же причине и окружности оказались искаженными настолько, что не выправить и на токарном станке.

      Тут-то и пригодились рукодельные таланты столяра Шлыка, прибытие которого все поначалу восприняли с настороженным недоумением. Помимо того, что чужак, а чужая душа, как известно, – потемки, так еще и мастер по дереву, которое на заводе использовалось лишь на опоки, а для их сколачивания годился и старый плотник Акимыч. Однако Степан быстро доказал, что генерал-губернатор направил его на завод не по глупой начальственной прихоти, а с дальним и весьма точным прицелом. Оглядевшись на заводе и ознакомившись с результатами первых отливок, он предложил использовать деревянные макеты цилиндра и поршня. Одни – для восковых моделей, другие, соответственно размерам, – непосредственно для литья металла.

      Литейщики встретили его слова откровенным смехом.

      – Ты чё, паря, об свой рубанок шибанулся, чё ли? – вытирая слезы, спросил Григорий Иванович. – Да жидкая сталь от твоих деревяшек одне угольки оставит. – И снова зашелся в дребезжащем смехе.

      – Это, значитца, смотря какое дерево брать, – не обижаясь на насмешку, степенно сказал Степан.

      – Да какое ни бери, все едино – дерево!

      – Не скажи. Мореную в воде древесину не каждый, значитца, огонь возьмет.

      – Это ж сколь ее морить надобно?! У нас на то и времени-то нету.

      – Да ее, мореной многолетней, завались! Надо только выбрать подходящую.

      – Это где ж ты, паря, ее видал?

      – Видать пока, значитца, не видал, но – знаю. Сказывала моя Матрена, что на реках сплавных дно просто-напросто топляками выстлано – вытаскивай да используй по надобности. А я ей верю – она по молодости с мужем на сплав хаживала. Так что стоит поискать.

      – Ну, ищи, вытаскивай – да пупок, смотри, не надорви.

      С тем сердечным пожеланием мастеров Степан и отправился искать мореную древесину. Да еще с помощью Матрены Сыромятниковой, которая взялась быть проводником по молевым речкам. И ведь нашел, привез на заводской двор несколько тяжеленных бревен, пилить их замучился – твердая, подобно камню, древесина за несколько