Слияние. Дженнифер Фэнер Уэллс

может, после пересменки? У них есть пересменки? – осведомился Рон.

      – Мм, мне так не кажется, – ответил Алан.

      – Я думаю, мы ждем кого-то, – сказал Рилик.

      Плиганы действительно начали прибывать. Они с любопытством смотрели на людей и Сектилиев, но затем отходили ко сну, как и Гили.

      В конце концов, Сектилии, чтобы скоротать время, впали в состояние оцепенения. Аджайя задремала в объятиях Рона.

      Алан присел напротив Джейн с таким видом, как будто собирался что-то сказать, но затем передумал, отвернулся и просто сел рядом с ней. Его руки сжимались и разжимались.

      – Мне бы очень хотелось посмотреть на этот материал подольше, Джейн, – тихо сказал он. – И нет причин, по которым мы не могли этого сделать. Вероятно, за столько времени сюда приходил кто-нибудь, кто мог бы нам все объяснить. Насчет технологий, насчет материалов, которые они там используют… Интересно, они хотя бы понимают, насколько это уникально?

      – Не знаю. Я не могу сказать. Я ведь не думала, что он проспит так долго. Обычно, когда он спит, я брожу поблизости и нахожу другого собеседника.

      – Тут без шансов, – сказал он, разводя руками, чтобы показать на других спящих Плиганов.

      Джейн кивнула.

      – Я понимаю твое разочарование, но они не отмечают время так, как мы. Они никуда не спешат. У них нет крайнего срока. Похоже, они рады ждать чего-нибудь столько, сколько нужно.

      Разумеется, он это знал, и знал прекрасно. Он просто выражал общее недовольство.

      – Может, попробуешь подремать?

      Он неодобрительно посмотрел на нее искоса и отвел взгляд.

      – Эх, если бы я мог исследовать это место, не опасаясь, что в следующую секунду трамвай просто взлетит и я окажусь в шести футах отсюда…

      – Рилик или Брай могли бы…

      – Нет. Слишком рискованно.

      Вероятно, Алан считал это рискованным, потому что мог зайти так далеко, что не успел бы вернуться вовремя, но Джейн подумала, что риск в том, что он может заблудиться в плиганском лабиринте структур Дерева. И хотя они с Браем добились значительных успехов, Алан все так же неохотно использовал анипраксию, не считая случаев крайней необходимости. Теплое чувство к нему захлестнуло ее, и, поддавшись порыву, она взяла его за голову и мазнула губами по щеке.

      От неожиданности он взмахнул руками и вздрогнул, но затем повернулся к ней, широко улыбаясь:

      – О, так вот как мы скоротаем время? Целованием?

      Джейн тихонько фыркнула:

      – Целование?

      Он мрачно кивнул.

      – Вероятно, я должен говорить отглагольными существительными, чтобы привлечь твое внимание.

      Она ухмыльнулась, а он вдруг наклонился и впился в ее губы, застигнув врасплох, но тут же осознал, что на самом деле целует ее в зубы. Это было совершенно бестактно, совершенно неуместно и вполне по-алановски. И, конечно, он держал ее в постоянном напряжении.

      Джейн отстранилась и взволнованно огляделась по сторонам. Не то чтобы ей не нравились публичные проявления любви. На самом деле нравились.