Слияние. Дженнифер Фэнер Уэллс

2017 года

      Дрожащей рукой Зара двигала оптической мышью. Сосредоточиться на экране было трудно. Он казался немного расплывчатым. За ее спиной, на кухне, как будто все было нормально, разговаривали родители.

      Но все не было нормально. Она только что совершила преступление. За это ее могут отправить в тюрьму. Нет, не в тюрьму, а в колонию для несовершеннолетних. Родители будут очень разочарованы. Ее жизнь разрушится.

      Она должна сломать флешку. Пойти в переулок, разбить ее молотком и выбросить кусочки в пять разных мусорных контейнеров. А что, если кто-нибудь проверял папин ноутбук каждый день? Что делать, если на нем удаленная защита от незаконного доступа? А вдруг он с минуты на минуту войдет и начнет на нее кричать?

      Зара автоматически вошла в свою школьную электронную почту. А что ей еще оставалось делать? Она не может просто сидеть и смотреть на рабочий стол.

      В почте было сообщение от учителя – напоминание о надвигающемся сроке сдачи группового проекта по социологии на тему «Различные политические системы мира». Она уже закончила свою часть. В еще одном сообщении речь шла о вечеринке после пятничного баскетбольного матча. Еще одно пришло от Бекки. Она рассеянно кликнула на него.

      «Ты уже сделала это?» – писалось в сообщении.

      «НЕТ!» – яростно напечатала Зара и нажала «Отправить».

      Ее сводило с ума то, что все эти люди приставали к ней и давили, заставляя это сделать, и то, что она и в самом деле это сделала. То, что ты можешь что-то сделать, не значит, что ты должен. Зара не хотела, чтобы кто-нибудь попал в неприятности, и тем более она сама.

      Ее волосы были мокрыми от пота. Она с тоской посмотрела на лестницу на второй этаж. Ей хотелось спрятаться в своей комнате и ждать неизбежного наказания. Но она должна вести себя так, будто все в порядке. По крайней мере, до того, как этот порядок рухнет.

      Возможно, ей удастся выйти сухой из воды. Зара цеплялась за эту надежду, хотя внутри у нее все переворачивалось, словно от какой-то изнурительной болезни. Ей не просто было дурно. В руках и ногах тоже появились странные ощущения. Ее бросало то в жар, то в холод. Мышцы вздрагивали при малейшем звуке.

      Зара не знала, что с собой поделать. Она не хотела играть, но от нее этого ожидали. Она выбрала что-то легкое, позволив себе хотя бы частично отвлечься от веселой 8-битной музыки и мигающих цветов. Она просто убивала время.

      Даже не оборачиваясь, Зара ощутила, что мама расположилась на диване с книгой, а папа откинул спинку кресла и открыл свой ноутбук.

      Никаких обвинений. Никаких признаков удивления. Она отделалась испугом. Пока.

      Очень медленно прошел час.

      Ужин бурлил в животе Зары, не желая перевариваться.

      Она выключила компьютер и опустила голову с притворной усталостью, надеясь, что не переигрывает, потому что мама тотчас это увидит. Обычно она пыталась выпросить больше времени перед тем, как идти спать, но не сегодня. С нее хватит.

      Она подошла к маме, опустив веки и стараясь выглядеть сонной.

      – Пойду почищу зубы и надену пижаму. Может быть, немного почитаю перед сном.

      Подняв