Баллада о солдате (сборник). Валентин Иванович Ежов

шофер.

      – К кому?

      – Известно к кому! – Шофер весело подмигнул. – Ждет ведь зазноба!

      – Нет у меня зазнобы, – смущенно признался Алексей.

      – Да ну-у! – Шофер удивленно посмотрел на Алексея. – К кому же ты едешь?

      – К матери.

      – К матери – это само собой. Только как же это ты без зазнобы?! – Шофер покрутил кудрявой головой. – Эх, мне бы такое счастье! Я бы сейчас в МТС… Там у меня Груняша, прицепщица!.. У тебя какая специальность?

      – Никакой… Я в школе учился – и сразу на фронт.

      – И что ты за человек такой?! – балагурил шофер. – Девчонки у тебя нет, специальности нет, и водки ты, наверное, тоже не пьешь.

      – Почему?.. – неуверенно возразил Алексей.

      – Не пьешь, по лицу видно, – отмахнулся шофер. – И зачем только таких в отпуска посылают?!. Послали бы, скажем, меня… Да я там… Боже ты мой!.. У меня бы весь район три дня качало!

      Дорога через болото шла гатью. С одной стороны на гать выехала машина, с другой – голова колонны тяжелых тягачей. Разминуться им невозможно. С тягача замахали руками, закричали что-то. Шофер упрямо замотал головой.

      – Погоди! А ну, давай документ.

      Взяв у Алексея отпускное свидетельство, шофер выскочил из машины и, размахивая им, побежал к тягачам. Алексей остался в машине. Он видел, как шофер взобрался на головной тягач, как он объяснил что-то, указывая на Алексея. Потом он соскочил на землю и побежал назад к машине.

      И тут произошло «чудо». Тяжелый тягач заревел и попятился назад, уступая дорогу полуторке.

      – Порядок! – весело крикнул шофер, трогая машину. – С такой увольнительной по воздуху летать можно!

      Разрушенная прифронтовая станция. На пути – несколько товарных вагонов, из которых солдаты выгружают продолговатые ящики. Несколько человек у колонки пьют воду, умываются.

      Сюда подлетела машина. Выпрыгнув из нее, Алексей и шофер бегут к платформе. Поезда нет.

      – Папаша, – обращается к проходящему мимо пожилому железнодорожнику шофер. – А где поезд?

      Железнодорожник останавливается, равнодушно оглядывая их.

      – Какой поезд?

      – На Борисов, что в два сорок отходит!

      – А-а, этот… – сказал железнодорожник, – этот еще не приходил.

      – Как же так?

      – Не знаешь как? Немцы путь разбомбили.

      – Когда же он будет?

      – Может, к вечеру будет, а может, завтра к утру, – сказал железнодорожник и побрел своей дорогой.

      – Сэкономил! – безнадежно махнул рукой Алексей и сел на рельсы. Шофер обескураженно топтался на месте.

      – Эй! Хлопцы! – крикнул им кто-то с перрона. – Машина, часом, не ваша?

      – Наша, – ответил шофер. – А вы не Самойленко?

      – Точно. Давай машину – будем грузить.

      Самойленко и еще несколько солдат подошли к шоферу.

      – Чего вы ищете?

      – Да ничего не ищем! – ответил шофер. – Тут, понимаешь, ерунда получается. Парень отпуск на два дня получил.

      – Ух ты! – крякнул кто-то. – Счастливчик!

      – Счастливчик…