Тождество Колесова. Антон Алексеевич Воробьев

стянулись узким клином на три астрономических единицы. Рядом со взрослыми особями, достигавшими десяти километров в длину, держался молодняк. Время от времени по структуре пространства пробегали незримые импульсы – шиячи общались между собой, обсуждая долгий переход, вкус местного вакуума, подрастающих детишек и, конечно, шокухини. Большинство испытывало легкий голод и ненавязчиво намекало Первому, что пора бы подкрепиться.

      Вожак, в темных глазах которого отражался космос с алмазной россыпью звёзд, намеки услышал. Слева по курсу, всего в паре световых лет, сиял желтый карлик. Мощное тело Первого изогнулось, широкий хвост ударил по континууму, взвихрив измерения. Короткий импульс «свернем сюда» достиг каждого шиячи в стае. Шокухини обычно водились возле звёзд, над маленькими планетками. Вожак и сам чувствовал пустоту в животе. Он нырнул поглубже в пространство, подавая пример стае, чтобы вынырнуть уже возле звезды.

      – МКС на связи, слышимость хорошая.

      – Сергей, сегодня у тебя по плану эксперимент с комарами, ремонт седьмой панели и встреча «Прогресса».

      – Да, помню.

      – Надеюсь, всё успеем. С биологией тебе будет помогать Дмитрий, с панелью – наши инженеры.

      – Добрый день, Сергей Александрович, это Дмитрий.

      – Добрый день. Можно просто Сергей.

      – Договорились. Там у вас должен быть такой пластмассовый контейнер с синей крышкой.

      – В котором куча малярийных комаров? Есть такой.

      – Э-э… да, будем их так называть для простоты. А сбоку – секция с мышами. Вам надо разделить комаров примерно пополам – там для этого есть такая выдвижная перегородка…

      – Ага.

      – Вот. Слева у нас получится контрольная группа, а справа – та, которую будем обрабатывать спреем.

      – Перегородку закрепил.

      – Отлично. Теперь нажмите на кнопку на лицевой панели контейнера, должен включиться распылитель.

      – Зашипело.

      – Подождем минут десять.

      – Хорошо.

      – Серёга! – другой голос. – Как жизнь? Не скучаешь там один?

      – С вами соскучишься…

      – Через две недели к тебе пополнение прибудет.  Американец и японка. К японке не приставать, она замужем!

      – Шутник.

      – Валера передает тебе привет. Говорит, байк твой починил.

      – А он что, его разбил?!

      – Да расслабься, нормально всё. Я сам видел, как новый.

      – Надеюсь, – мрачно.

      – Сергей, тут астрономы спрашивают, – вмешался диспетчер ЦУПа. – У них какая-то ерунда с изображением Юпитера, хотят отсечь влияние атмосферы. Можешь глянуть в иллюминатор?

      – Минуту. Юпитер на месте, визуально никаких отклонений не вижу. Но могу задействовать телескоп на американском сегменте, возможно, он что-нибудь покажет.

      – Ясно. Ладно, это не к спеху.

      – Дмитрий, на панели контейнера горит красная кнопочка «Alarm». Успокойте меня, скажите, что так и должно быть.

      – Хм, – голос биолога. – Возможно, засорилось сопло распылителя. Перезагрузите электронику контейнера. Если проблема не исчезнет – надо будет прочистить сопло вручную.

      – Окей, – короткий щелчок. – Чёрт… Э-э… ЦУП, я свяжусь через несколько минут.

      – Что-то случилось? – диспетчер.

      – Мм… небольшая техническая заминка.

      – А поподробнее?

      – На контейнере отщелкнулась  задвижка и несколько комаров вылетели. Перезвоню, когда поймаю.

      – Хорошо, ждем.

      – Доброй охоты, Маугли!

      – Иди на фиг, Балу, – добродушно.

      Сергей выключил связь и оттолкнулся от приборной панели. Комары носились по научному отсеку как угорелые, в полной дезориентации. Космонавт подлетел к ближайшему насекомому, попытался его аккуратно схватить, но упустил.

      – Что ж вам на месте-то не сиделось? – пробормотал молодой человек. – Надо сачок соорудить. Вот только из чего?

      Привычка думать вслух появилась у него месяц назад, сказывалось долгое отсутствие напарников.

      Порывшись в ящике с инструментами и запчастями, Сергей извлек на свет старую антенну, согнул её в кольцо и начал приматывать скотчем к получившемуся ободу полиэтиленовый пакет. На укус отреагировал автоматически.

      – Чтоб тебя… – произнес он, рассматривая раздавленного в лепешку комара. – До мышей не мог потерпеть?

      На свободе оставалось ещё трое беглецов. Один из них уже залетел в соединительный отсек, Сергей решил начать охоту с него: если оставить без присмотра, то блудного комара потом придется искать по всей станции.

      Прихватив импровизированный сачок, космонавт пробрался к выходу из научного модуля, но до насекомого не долетел – что-то случилось со зрением. Привычный отсек вдруг вытянулся длинным коридором, в конце которого сияли булавки звёзд.

      – Дмитрий,