Голос рода. Галина Гончарова

только в страшном сне. А выбора нет. А жить-то хочется…

* * *

      Таламир пожаловал под вечер, без всякой спешки, хотя просьба была ему передана еще утром. Оно и понятно, нечего баб баловать. Сперва «не изволите ли», потом «пожалуйста», а потом «к ноге, мальчик!». Знаем мы этих герцогесс…

      Алаис пока еще вылеживала бока в кровати, листая книги и делая выписки. При виде жениха она отпустила всех и попробовала встать, сделать реверанс. Таламир остановил ее:

      – Лежите, дорогая невеста, вы еще слабы.

      – Да, монтьер.

      – Итак, о чем вы хотели со мной поговорить?

      – Монтьер, день нашей свадьбы приближается, а у меня не решено множество вопросов.

      – И каких же?

      – Роза передала вам листки?

      Суда по лицу Таламира, он и не подозревал, что для свадьбы нужно СТОЛЬКО! Так что Алаис печально вздохнула.

      Да-да, монтьер, и СТОЛЬКО, и полстолько и еще четверть столько. И это вы еще дешево отделаетесь.

      – Что вы хотите от меня, Алаис? – смирился несчастный, понимая, что сейчас и здесь его не пытаются надурить. Слишком уж накладно для вранья получается.

      – Монтьер, я прошу вас о помощи.

      – У вас четыре фрейлины…

      – О да. Но у них, к сожалению, очень мало опыта. Да и мне не приходилось раньше…

      Алаис похлопала ресницами, Таламир понятливо кивнул.

      Опыта мало… Понятное дело, их опыт для организации праздников не особо подходит. Но лучшего не будет. Послать наглую соплюшку к Ириону в пасть можно, но ведь она же искренне старается. И придраться не к чему.

      Во всяком случае, пока.

      – В чем должна состоять моя помощь?

      – Монтьер, после вашего… э-э-э… обустройства в замке половина слуг разбежалась, а оставшиеся не будут меня слушаться. Поэтому я просила бы вас подтвердить перед слугами мой статус вашей невесты и дать мне определенные права.

      Таламир заинтересованно вскинул брови.

      – Права, Алаис?

      Девушка сжала кулачки.

      – Монтьер, моя семья погибла. Я уцелела. Так случилось, и за это стоит благодарить Ардена, но людям не объяснишь. Пока я больна, спрос с меня невелик. Стоит мне появиться перед подданными, как тут же начнутся разговоры, пересуды, сплетни, а то и провокации. Не могут не начаться. И в ваших же интересах, чтобы грязные языки не трепали лишнего.

      – И вы хотите иметь возможность укорачивать их, не бегая за разрешением ко мне?

      – Вы читаете мои мысли, монтьер.

      Таламир усмехнулся.

      – А что я буду иметь с этого, Алаис?

      – Монтьер, мне нечего предложить вам. Моя жизнь и так в ваших руках.

      Таламир так и замер с открытым ртом. Такой поворот ему точно в голову не приходил. А правда – что тут предложишь?

      Алаис смотрела невинными глазами. Таламир откашлялся и сделал вид, что так и было задумано.

      – Я рад, Алаис, что вы это понимаете.

      – Монтьер, меньше всего мне хотелось бы вызвать ваше недовольство…

      Таламир