Крампус, Повелитель Йоля. Бром

тебе что, Санта принес?

      Линда холодно посмотрела на него и стянула на груди халат.

      – Ты что здесь делаешь?

      – И тебя с Рождеством, дорогая.

      – Тебя здесь быть не должно, – она метнула за спину Джессу встревоженный взгляд. – Он может вернуться с минуты на минуту.

      – Я пришел повидать свою дочь.

      – Джесс, тебе нельзя сейчас мутить воду, – Линда понизила голос. – Он только и ищет предлога. В этот раз он тебя заберет. А ты знаешь, что это будет значить.

      Он знал. Были времена, когда выступлений было мало, и Джесс подрабатывал, как мог, на стороне. И пару раз – а может, и не пару – бывало, что он возил для Генерала контрабанду. Шериф округа Бун был честным человеком, никогда не сидел у Генерала в кармане, и на шефа Дилларда Дитона ему тоже было плевать.

      Однажды ночью шериф остановил Джесса как раз во время ходки, и нашел у него три килограмма травки. Джесса арестовали. Поскольку это был первый раз, как он попался, судья дал ему условный срок и предупреждение: попадись он еще раз – не важно, на чем – и срок будет реальным. Шеф Дитон любил напомнить Джессу об условном сроке, и о том, что будет, если Джесс не станет вести себя как следует.

      – Что-то я не припомню, – сказал Джесс, – что это противозаконно – навещать своего ребенка на Рождество.

      – Джесс, пожалуйста, уходи, я прошу тебя. Если он тебя здесь застанет – плохо дело.

      В голосе жены прозвучала нотка паники, и Джесс вдруг понял – она думает, что плохо будет не только ему.

      – Линда, тебе двадцать шесть. Зачем ты связалась с этим старым уродом?

      – Вот только не надо этого. Только не здесь. Не сейчас.

      – Ну хорошо, ладно. Но я все еще отец Эбигейл и имею право решать, что для нее плохо, а что хорошо. И мне как-то не нравится, что она живет под одной крышей с сообщником Генерала.

      Линда посмотрела на него, как на полного психа.

      – Да неужели? Поверить не могу, что ты это сказал! – она рассмеялась. – Это разве не ты загремел в тюрьму округа всего пару месяцев назад? И за что? За что, Джесс? За контрабанду наркотиков. И чьим же ты был сообщником, а?

      Джесс вспыхнул.

      – Это совсем не то, и ты прекрасно это знаешь!

      Она только молча смотрела на него.

      – Кроме того, я не знал, что это – наркотики.

      Линда подняла глаза к небу и фыркнула:

      – Джесс, уж я-то знаю, что ты не дурак. Ну ладно, вот что я тебе скажу. Давай я ее перевезу жить в этот твой трейлер. Вот там ей будет просто распрекрасно. Как ты думаешь?

      – А тебя совсем не беспокоит тот факт, что Диллард убил свою жену?

      – Он ее не убивал! – горячо возразила Линда. – Это все слухи. Диллард рассказал мне, что случилось на самом деле. Она сняла все деньги с его счета, забрала его машину и сбежала. Вот и все. Он был совершенно раздавлен тем, как она с ним поступила, эта сумасшедшая.

      – Это только одна сторона дела. Очень жаль, что миссис Дитон здесь нет, чтобы рассказать нам о другой. И очень