Невеста для князя. Ольга Истомина

не знаю, с чего начать. – Стоило князю наконец-то поинтересоваться моим мнением, как все мысли выветрились из головы. – Он мне сразу не понравился. Слишком чванливый, гордый, грубый. Вроде бы Харт никому прямо не хамил, но, думаю, он не умеет располагать к себе людей. Понимаю, что одной интуиции мало, но я привыкла полагаться на собственные ощущения.

      – Для наказания хватит и того, что он нанял Ливию, – отмахнулся князь. – А ты здесь как раз потому, что я ценю твою интуицию.

      – Только ее? – Я поспешно закрыла рот, но слова уже сорвались с языка.

      Да что со мной сегодня творится?! Веду себя не как маг, а как сопливая барышня!

      – Если назовешь еще какие-то факты, буду только рад. – Ис то ли сделал вид, что не понял вопроса, то ли действительно полностью сосредоточился на деле.

      – Я более чем уверена, что он покрывал банду Дикого. Главарь тогда довольно презрительно отнесся к Мейрну, что исключает его активную роль. А ведь ты сам замечал – Дикий словно по волшебству избегал всех ловушек. Или ему кто-то заранее о них рассказывал. – Кое-как совладав с собой, я говорила четко, голос практически не дрожал. – Все графы принимали участие в обсуждении проблемы, так что Харту вообще не пришлось прикладывать дополнительных усилий и добывать нужные сведения.

      – Думаешь, у Блейтина настолько туго с финансами, что он решил с помощью разбойников пополнить казну? – изогнул бровь князь.

      – Думаю, что таким образом Харт подрывал твой авторитет. – Я скопировала взгляд Иса. – Он нарочно выступал на площадях и заверял всех, что его сиятельство с легкостью разберется с одной крохотной шайкой, так что беспокоиться не о чем. Надо пояснять, какие слухи начинали ходить о князе, когда очередная попытка справиться с бандой проваливалась? Подданные считали, что тебе либо наплевать на них, либо ты ни на что не способен.

      – Пусть так, но какой в этом смысл? Допустим, народ взбунтуется, откажется мне подчиняться. Я отрекусь или погибну. Но ведь мое место займет кто-то другой. Блейтин не самый плохой граф, но и не самый хороший, так что венца ему не видать. – Ис сплел пальцы и погрузился в размышления.

      – А с чего ты взял, что каждый обязательно хочет стать князем? Конечно, власть и деньги чаще всего сопутствуют друг другу, но к княжескому венцу прилагаются еще и определенные обязательства. Харт вряд ли хочет взваливать на себя бумажную работу, балы ему больше по вкусу. И вот как раз на них нужно золото. Вспомни те письма, которые мы нашли у Семилна! Вдруг такие выгодные предложения делались не только советнику, но и графам? Важные решения принимаются на совете. – Довольная выстроенной цепочкой, я торжествующе улыбнулась.

      – Я предполагал, что Мейрну кто-то одолжил банду. Ты права, Харт отлично подходит на роль «хозяина», да и Дикий попортил всем немало крови. Но зачем было так глупо подставляться с Ливией? Если она не хотела меня убивать, что тогда? Никто во дворце не поверил бы, что я внезапно воспылал страстью к незнакомой девушке, – нахмурился князь.

      – Вот и задашь