Невеста для князя. Ольга Истомина

же это за хозяева такие, если не почтут за честь принять у себя князя? – опешила я.

      – Члены малого совета. Навестим всех графов и посмотрим, как они живут. – Предвкушающая улыбка пробежала по губам Иса.

      – И что нам это даст? – Понимая, что князь придумал эти визиты не от скуки, я постаралась угадать его мотивы.

      – Надеюсь, выясним личность заговорщика. Во дворце он вряд ли снова нападет, предпочтет затаиться и станет ждать подходящего момента. Я же не могу столько ждать. – Ис как ни в чем не бывало потянулся за бокалом вина.

      – Впервые вижу, чтобы жертва была настолько раздосадована медлительностью хищника. – У меня вырвался смешок. – Хотя определенный резон в этом точно есть. Только как ты объяснишь свой визит графам?

      – Думаешь, от князя потребует объяснений? – покачивая в руках боках, со смешком уточнил Ис. Впрочем, через мгновение посерьезнел. – Причин будет несколько. Во-первых, в начале осени традиционно отмечают праздник урожая. Обычно во дворце устраивался бал, но в этом году я немного изменю традицию и проведу мероприятие у одного из графов. А чтобы выбрать, кто более достоин этой чести, навещу всех. Во-вторых, это будет своебразная проверка, нужно ведь узнать, как лорды справляются с наведением порядка на своих землях. И в-третьих, в неформальной обстановке легче поближе познакомиться с подданными и найти с ними общий язык.

      – Лордам это не понравится. – Представив, как знать отреагирует на проверку, я фыркнула.

      – Но спорить они не посмеют, – сделав глоток, довольно пояснил князь.

      Глава 3

      Интуиция не обманула ни меня, ни Иса: графы действительно не пришли в восторг от обрушившейся на их головы новости и скривились так, будто съели по лимону. Причем если эмоции Рэйфа, слывшего затворником и старающегося без нужды не покидать дом, я еще могла понять, то недовольство, написанное на лице Арлена, вызвало недоумение. Лорд Райсен единственный из всех казался мне достаточно дружелюбным и производил впечатление открытого и доброго человека. Но, возможно, прав Ис и каждому из них есть что скрывать.

      Вслух же все графы заверили его сиятельство, что идея замечательная и они рады устроить прием в честь столь высокого гостя. Единственным пунктом преткновения стал состав свиты князя: лорды никак не могли определиться, следует ли каждому ждать Иса в своих владениях или они тоже могут посмотреть, как справятся с подобной задачей соседи. В итоге князь объявил, что будет рад компании всех графов и сам определит очередность визитов.

      – Предложишь лордам тянуть жребий или бросишь монетку? – когда разговор закончился и мы с Исом удалились в его кабинет, полюбопытствовала я.

      – К чему такие сложности? – У князя вырвался смешок. – Буду исходить из расстояния, чтобы не ездить кругами.

      – Значит, первый у нас лорд Римэнн. – Покопавшись в памяти, я кое-как вспомнила расположение графств. – С удовольствием погощу у Лайена. Я столько слышала о его коллекциях, так что визит наверняка будет смахивать